— Командо-ор… — ошарашенно протянул Ван Ультен, выражая общее со своими офицерами мнение.

Даже корабль вздрогнул: пилот, не отвлекаясь от управления, краем уха всё же слушал всё, в рубке происходящее и обсуждаемое.

— И точно такие же те самые Хшары, к которым мы уже несколько раз мотались. — «добил» всех Кот. — А я имею на них некоторое влияние. Поэтому и «хшары» нас не раздавили, и здесь нас приняли, и уйти сейчас дают возможность. Иначе бы сожгли ещё на подходе, а так… может быть, не сожгут на выходе. Если мы успеем сбежать!

— Мы поняли тебя, командор. — взял себя в руки Ван Ультен. — Куда идём дальше? Ни одной известной системы в пределах дальности прыжка нет.

— Алис’Н’Тэр обещал отправить имеющиеся у него координаты. — ответил Кот, и, увидев недоумённый взгляд капитана, объяснил: — Это как раз и есть он, «местный Древний». «Хорошая» его часть.

— Да, я получил несколько точек, координаты в пределах досягаемости прыжка. — подтвердил Ван Ультен.

— Идём на ближайшую, в направлении нашего движения. Маневрировать нам сейчас… противопоказано. — распорядился Кот.

— Понял. — кивнул Серж, и, оценив обстановку, скомандовал: — Полный ход! Форсаж!

«Пума», подошедшая уже почти к «выходу из разлома», будто прыгнула вперёд. Ограничители тут уже не работали, а возможные штрафы за нарушение правил… Штрафы от позабытого ИскИна полуразвалившейся станции растворившейся в веках Империи? Да кому они интересны! И — вовремя!

— Предатель! — заорали настроенные на общую волну динамики «очнувшейся второй половины» Алис’Н’Тэра. — Ворюга! Сдохни!

«Пума» буквально заголосила об активном облучении радарами наведения.

— Право десять! Манёвр со смещением! — скомандовал Ван Ультен.

Крейсер резко поплыл в сторону, а мимо него, сверкая, пронёсся толстый луч.

— Противозенитный! По схеме три, потом по пятой! Ход держать! Щит минимум — всё на движки! — отрывисто командовал Ван Ультен. — Ненавижу «энергетов»! — прошипел он. — Щиты что есть, что их нет! — Манёвр! По четвёртой!

— Сдохни! Сдохни!!! — истерически орал Алис’Н’Тэр. — Все вы предатели! Умрите!!!

Кот заглушил канал: ничего нового «худшая часть учёного» придумать не могла, а отвлекаться ещё и на назойливые бессильные проклятия… Энергетические жгуты, поначалу частые, проносились всё реже, а на обшивке «лаборатории» всё чаще вспухали небольшие облачка — вконец обезумевший генетик «жёг на всю катушку», надеясь всё-таки достать шустрый кораблик и не обращая никакого внимания на то, что давно не обслуживаемое вооружение не справлялось с подаваемыми на него гигаваттами, перегревалось и разрушалось. Иногда он даже попадал, оставляя на броне крейсера жутко выглядящие подпалины, но ничего серьёзного так и не добился: движки и навигация «Пумы» остались целыми.