— А я на орбиту над этой точкой пару-тройку «гвардов» выставлю. — подытожил Минош. — Во избежание, так сказать.
И вдруг стал предельно серьёзным, получив какое-то уведомление.
— Что там? — не выдержал Гарсен.
— К нам гости. — ответил Минош. — В одном прыжке, сотня кораблей, или даже больше. Разгоняются в нашу сторону.
— Кто это? — отвлёкся от своих заказов Зул, «сидевший в сети» но не терявший, однако, связи с реальностью.
— Скоро узнаем. Разведчик только что у нас всплыл, разрыв с гостями не больше двух-трёх часов. Я на эскадру! — Минош поднялся и порывисто выскочил в коридор.
— Ну вот… — вздохнул Зул. — И что они к нам всё лезут и лезут? Эх!
88–90
88
— Мр-р-мя-а-а-а!! — ошалелая от радости Сайна буквально ужом вилась вокруг Кота.
Да, не пристало так себя вести серьёзной кошке, супруге походного командира мрринов и матери двоих котят, но радость от встречи была столь велика, что она не сдержалась. Да и её Мрргарх, похоже, едва сдерживался, внешне стараясь проявить пристойное спокойствие и сдержанность, но она-то чувствовала, как тот подрагивал — едва ли искры в шерсти не проскакивали!
— Мои вы хорошие! Добрались! — Кот, шагнув вперёд, обнял и кошака. — Как я рад вас видеть! Что ж вы так долго-то?
— Далеко. Идти тяжело было. — ответил кошак, щуря глаза от удовольствия, пока Аст Росс поглаживал и почёсывал шерсть за его ухом. — Прямых путей нет. Там, где по лоциям безопасные маршруты, сейчас каждый за проход плату требует, нам пришлось много петлять. Из расчётных средств у нас только оружие, а скалить клыки на каждом перегоне нам ещё по дороге туда надоело!
— Пойдёмте, расскажете всё. Не здесь же разговаривать! — потянул их за собой Кот. — Гарс, всех мохнатых разместишь?
— Да, командор, всем место найдём! — отозвался Гарсен. — Потесниться придётся, но жилые площади выделим.
Так оно получилось, что практически одновременно с появлением в системе Росс мрринского конвоя в противоположной конце системы, со стороны Риза, вышел из прыжка и корабль Кота, возвращавшегося после «приёмочной комиссии». «Пума» стояла на ремонте, а выделенный Миношем для этой поездки крейсер был далеко не так шустр, как «гвардейский флагман», поэтому непосредственно к встрече друзей-союзников командор опоздал. Но и так получилось просто прекрасно!
Выведенная для обороны эскадра, едва только прошло взаимное опознание, моментально превратилась в почётный караул, выстроенный для торжественной встречи. Люди, несказанно обрадовавшиеся тому, что воевать не придётся, на общем канале с воодушевлением приветствовали целую эскадру мрринов, а сами мррины были крайне довольны оказанной им встречей и выказанным уважением.