— Такое разрешение у тебя уже есть. — нейтрально ответил Император. — Почему ты просишь его подтверждения?

— Мы готовы покупать необходимое, мы готовы продавать добываемые ресурсы, некоторые материалы и даже корабли. Сейчас наша верфь начинает массово выпускать стопгварды, правда, переделки из старья, но для этих машинок ведь не столь важно, какого поколения их основа, ведь так? — пристально посмотрел на него Кот. — Вот только, боюсь, в скором времени всё может закончиться, толком даже не начавшись. Бароны готовят нападение на Империю, а мои территории как раз находятся в баронствах. Без твоего указания нас, не разбираясь, запишут во враги.

— И как скоро ожидается этот налёт? — этими словами Ван показал, что он уже знает о намечающемся.

— Это будет не налёт. Бароны всерьёз решили отхватить кусок Империи и, заодно, пройтись по слабо защищённым внутренним областям. — поправил его Кот. — По моим данным — готовность через две-три декады, но сроки могут и измениться. Я не присутствовал при детальной разработке этого плана.

Господа бароны сами выкопали себе яму, общим своим решением лишив Кота баронства и «исключив из списка», поэтому моральных терзаний от, якобы, предательства, у него не было. Тем более, что только что Император одной своей фразой подтвердил, что он уже в курсе событий.

— Благодарю. — на секунду прикрыл глаза Ван’Н’Тэрр. — Мне докладывали только о готовящемся налёте.

— Это будет не налёт. — повторил Кот. — Захват. Плюс глубокий и длительный рейд.

— Я принял информацию. — снова прикрыл глаза Император. — Это с этим связано изменение статуса баронства? — уточнил он. — Ты, кстати, получил мой подарок?

— Да, я отказался в этом участвовать, за что меня и решили вот так вот «наказать». — кивнул Кот. — Какой подарок?

— Два комплекта сервов для расширения возможностей верфи. — ответил Ван. — Приказ был отдан давно, конвой уже должен был дойти.

— Ничего не было. — покачал головой Кот.

— Это плохо. — призадумался Ван. — Я дам указание своим наместникам и в Адмиралтейство. Маршрут конвоя тебе пришлют, как и окажут содействие в организации торговли. К моему сожалению, Империя не располагает сейчас свободными силами для организации поиска пропавшего, поэтому, если ты заинтересован, организуй поиски сам.

— Организуем. — подтвердил Кот.

Ещё бы он не был заинтересован! Битые и «не очень битые» корабли сейчас тащили целыми пачками, а верфь уже давненько захлёбывалась под навалившимся валом работы, а система Росс постепенно превращалась если не в кладбище, так в какую-то «свалку некондиции»!