Уже через полчаса адмирал с тактиком явились к своему командиру, и с тех пор спорили, как лучше сделать. Нет, «общее» было давно выстроено и определено, но вот «частное» как раз и обсуждалось.

— Ну и зачем ты настолько линию вытягиваешь⁈ — горячился Ас Шелтер, тыча пальцем в предложенную Котом схему. — Мы так растянем коммуникации и оставим дыры, в которые целая эскадра пройдёт!

— А что этой эскадре тут делать⁈ — не отступал Кот. — На низкие орбиты, что ли, провалиться и там благополучно сдохнуть? Вспомни, как мы имперцев планировали…

— В том-то и дело, что имперцев! И планировали! И всё равно всё не так получилось! — резко выпрямился Рой. — А здесь — дыра! Вот смотри: они заходят с двенадцать-восемь, давят по шестому и седьмому вектору, дополнительно поджимают по второму… И?

— И? — посмотрел на него Кот.

— И их крейсерская группа выходит прямо в тыл группировке наших стопгвардов! — припечатал Рой. — И громит там всё в хлам! И половины наших «стопов» нет! Даже больше половины — все они становятся мусором! А в эту дыру не эскадра даже — флот со свистом залетит! И всё — развал линии, полное поражение!

— А зачем это им надо? — проявилась голограмма ИскИна. — Да, и не смотрите на меня так — я пользуюсь случаем и тем, что электронный. — усмехнулся Кис. — Зачем им нас громить и свои силы терять?

— Ну как это зачем⁈ — взвился тактик. — Затем, что…

Он озадаченно замолчал, уловив вброшенную идею.

— Действительно: зачем? — медленно выговорил Кот. — У нас тут не война, не флот на флот. Мы не давние враги, которых разгромить надо, да и систему им под себя подминать никакого резона нет. Они же в налёт на баронства идут. Трепать собственные силы и терять корабли в самом начале похода им никакой выгоды нет…

— Именно! — подтвердил Кис.

— Получается, нам надо только обозначиться. — задумался Ас Шелтер. — Показать, что готовы сражаться до упора и не будем считаться ни с чем. Хм… Тогда, командир, твоё предложение совсем по-другому играет. Пусть коммуникации и подрастянуты, пусть имеются некоторые дыры, но общий фронт перекрывает две трети системы, купола на шарике все закрыты…

— А если «Грача» не в центр, а в сторону выставить, то эти две трети перекрываем вообще с большим запасом и заодно грозим хорошим фланговым ударом. — хмыкнул Кот. — Верфь по центру — её в любом случае сохранить надо. Здесь, здесь и здесь — фермы якорим. Станцию не трогаем — она хоть и старая, но ещё зубастая. В прикрытие стопгварды выводим, основные силы эскадры в качестве «экстренных групп» задействуем. Что скажешь, Рой?