— Да. Но есть проблема. Как ты уже знаешь, мы спрятали его от императора там, где никто не сможет его найти. Но мало просто вернуть принца-полубога в Эдеа.

— И в чем проблема? — спросил я.

— Он слаб, — уклончиво произнес советник. — И долго не проживет, если вернется вот так. Созвездие говорит, что ты способен помочь ему. Сопроводить, так сказать.

— Я должен был найти Ская, — прошептал Хоуп, водя глазами из стороны в сторону. — И тогда я бы нашел принца-полубога. Именно в таком порядке. Принц умрет, если я не приведу Ская. Тебя, Лаэр. Я должен был найти и привести тебя к нему, чтобы ты смог защитить его. Если у тебя будет Скай, то ты сможешь защитить кого угодно.

— Ну знаешь ли, — насупился я. — Защитник из меня так себе.

— Ты даже не представляешь, насколько прав, — усмехнулся старик. — Иронично.

— Так в чем проблема? — проигнорировал я подколку. — Отдайте мне Ская, и мы пойдем. Только скажите, куда идти.

— С этим тоже есть проблема, — вздохнул старик. Ну конечно, куда же без очередной проблемы. — Скай заперт. Экранирующий артефакт первых людей. Ключ от него у убийцы короля-бога, но мы не знаем, кто его убил и как.

— Слышал мнение, что это был я. Ну, в том смысле, что предыдущий я.

— Знаю, — кивнул старик. — Это я пустил эту байку в народ. Было проще успокоить жителей Эдеа, если они будут считать, что покойный король-бог отмщен.

— Так может это действительно был я? Просто предположение, — я примирительно поднял руки. — Я был крутым, в конце концов.

— Не льсти себе, — усмехнулся Шут. — Ты был вторым по силе после короля-бога ловцом. Но разница между вами подобна непреодолимой пропасти. У тебя не было и нет сил, чтобы одолеть Архангела. К тому же, ты был тем еще говнюком, но король-бог считал тебя своим другом, и небезосновательно.

— Ага, то есть я все же был с ним знаком.

— Ты на него работал, скажем так. Не хочу вдаваться в подробности, Созвездие предупредила, что память должна восстанавливаться постепенно, поэтому не спрашивай. Да и неважно это сейчас. Когда все закончится, если не вспомнишь все, то любой из Длани тебе расскажет. Но до тех пор ты нужен нам в здравом уме, насколько этот термин вообще к тебе применим.

— Так что со Скаем? — вернулся я к главному для себя вопросу.

— Клеть открыть невозможно без ключа. У кого ключ — мы не знаем. Но без Ская противостоять новому императору мы не сможем, а Архитектору и подавно. Принц-полубог должен прибыть в Эдеа живым и коснуться кристалла. Тогда его сновидение Архангела сможет вернуть землям Эдеа мир и процветание. И даже Архитектор окажется тут бессилен. После этого уже будем строить планы по освобождению остального континента.