Эхо выстрела еще долго расходилось по земле, а Джуши улыбаясь, смотрели куда-то вдаль. И я почувствовал незримый эфирный поток, коснувшийся моего сознания. Такой родной и знакомый.

Из пустоты, с той стороны, куда улетела стрела, появилась фигура кота с шерстью цвета слоновой кости. Кот медленно шел в нашу сторону, становясь больше и больше. Теперь он уже размерами напоминал небольшую лошадь.

Еще через пару мгновений ипостась изменилась вновь. И теперь кот шел уже на двух лапах, став более человекоподобным. Он медленно подошел к Джуши и уважительно кивнул.

— Благодарю за вашу помощь, великие.

— Гордые Алтарайи, — пропели они. — Никому не кланяются, даже став сновидениями.

— Такова наша природа, — пожал плечами Скай. — Не сочтите за дерзость, великие. Мой ловец глуп и недалек, прошу не судить его строго. Его цивилизация слишком примитивна, его вид не разумней младенцев.

— Мы, Джуши, не имеем ничего против него или их расы. Мы очистим одно зазнавшееся королевство и останемся тут, где нас никто не побеспокоит. И мы наконец-то будем вдвоем.

— Доброго вам пути, великие, — вновь кивнул кот.

Скай дождался, пока смеющиеся Джуши развернутся и отправятся по своим делам. Затем пошел в мою сторону.

— Где мои сраные пудинги, Лаэр? Тридцать семь тысяч эфирных пудингов ты мне должен. Где хоть один? Здравствуй, Врум.

Скат проявился по собственной воле и радостно уткнулся в грудь Ская, который принялся аккуратно его поглаживать.

— Зачем ты его освободил? Нам он не нужен.

— Ой, и ты здесь, жаровня передвижная? Хорошо, будет кому костер разжигать вечерами.

— Я растоплю его твоей шерстью.

— Смотри не надорвись, а то поводком своим удушишься, — Скай кивнул на грудь Джа, где сиял кристалл изначального хлада.

— Сними его, если осмелишься. Посмотрим, как ты тогда заговоришь.

— А ты сам сними? Или силенок не хватает?

— Может хватит уже, а? — примирительно поднял я руки, держа в них тарелки с пудингами.

* * *

Мы сидели прямо посреди разрушенной усадьбы, ожидая отката переноса. Скай сильно ослаб в темнице и сейчас пожирал мой эфир просто тоннами. Я же сидел в состоянии легкого транса, стараясь регенерировать источник, но после Джуши эфирные потоки в этом месте истончились.

— И что будет дальше? — наконец спросила Мор. — С Джуши, я имею в виду.

Я вздохнул, прерывая практически бесполезный транс. Огляделся вокруг и подсел ближе к костру, на котором уже стоял котелок с похлебкой.

— Если я правильно понял ситуацию, то лоремские власти каким-то образом заманили сюда Джуши. Заперли и усыпили. А затем принялись изучать. Сначала руны, нанесенные Отцом Сумрака. Они стали основой прогресса их страны. Блокираторы, браслеты ловцов и прочие прелести прогресса. Возможно, они даже начали изготавливать оружие на основе кошмара. Теперь Джуши вырежут всю столицу и будут там сидеть одни, наслаждаясь одиночеством.