Джу — это даже не вакуум. Это бездна, где нет ни частиц, ни света, ни волн, ничего. Просто прямая противоположность всему, что мы знаем.

В какой-то момент последняя строчка заняла нужное положение на теле Ши и девушка радостно захлопала в ладоши, когда вязь вспыхнула, обрамляя тело альбиноски словно гирлянда.

Тьма начала стягиваться к ней, сгущаясь еще сильней, становясь вязкой, плотной, осязаемой. Пара мгновений, и ничто превратилось… Нет, не так. Ничто обрело форму, уместилось в заданные границы, уплотнилось до… Платьишка?

Похоже на то. Сейчас Ши стояла, одетая в платье до колен, сотканное из бесконечно черного ничего. Платье закрывало левое плечо и руку, переходя в перчатку. Этой рукой Джу убивает все, до чего докоснется. Правое плечо и рука остались открыты.

Джу снова постучала пальчиком, теперь покрытым чернотой, по стеклу. Никаких трещин. Стекло просто исчезло, а вместе с ним и крыша, половина круглого зала с саркофагом, и вообще мы теперь стояли частично на улице, потому что от усадьбы остались лишь руины.

— Лаэр! — радостно воскликнула она. — Что за страшненькая одежда на тебе?

— Она говорит про твою харю, если что, — перевел проснувшийся по такому поводу Джан-Джагаран.

— Старая, — пожал я плечами. — Вторую отдал детям.

— Благородный Лаэр, — тепло улыбнулась Ши.

— Давай его на этот раз сожрем, — пророкотало платье звериным ревом.

— Нельзя есть того, кому мы должны, — как ребенку объяснила ему Ши. — Та сторона обидится и вновь разлучит нас.

— Кхм, — кашлянул я. — Я здесь как раз по этому поводу.

— Ты пришел истребовать свою стрелу за наше спасение? — улыбнулась Ши.

— А после этого мы можем его сожрать? — продолжало рычать его платье.

— Не можем, — погладила его Ши. Со стороны это выглядело крайне странно, будто она сама себя гладит. — Похоже, мы теперь должны ему две стрелы. Кто-то запер нас в этой клетке. Запер обманом и хитростью. Кто-то по имени Лорем.

— Лорем — это страна, — тихо произнес я, потому что остальные вообще не могли говорить в присутствии этого существа.

— А где его сердце? — хищно улыбнулись Джуши.

— Ну, там столица вроде бы, — я неопределенно махнул рукой, припоминая местоположение наиболее яркого скопления жизни.

— Хорошо, — кивнула девушка, развернулась и пошла в том направлении. Затем резко остановилась и обернулась, словно вспомнила что-то. — Ой, Лаэр. Ты же пришел за стрелой. А ты кто?

Джуши подошли к Хоупу, который был единственным помимо меня, кого не трясло от ужаса. Удивительная воля у этого лунатика.

— Бедненький, — произнесли Джуши. — У тебя дыра в груди. Ее оставили те маленькие существа, которые ненавидят тебя и презирают. Они прожгли дыру в твоей груди. Это так печально.