Руны поплыли, начали расширяться, кольцами срываясь с браслета ловца и окружая комнату. Меня парализовало, а судя по лицу Йозефа — он тоже не мог двигаться, хотя и пытался.

Одновременно с множеством рунных вязей, расплывающихся в воздухе, начали появляться и полупрозрачные фигуры. Незнакомые лица, частично скрытые глубокими капюшонами, темные мантии и голоса.

— Получилось?

— Он это сделал?

— Какой сейчас год?

— Кто-то действительно с ним сцепился?

— Что происходит?

— Почему я не чувствую свой сон?

— Скай? А ты еще кто?

Последний голос оказался смутно знакомым. Магистр Корли Ки, только сейчас он выглядел несколько моложе, да и шрамы, пересекающие лицо, казались слишком уж свежими, не успели зарубцеваться.

— Нет времени, — раздался властный голос. — По местам.

А затем говоривший повернулся ко мне. Белая маска из испещренных рунами повязок, которые прямо сейчас разлетались во все стороны, образуя общую конструкцию с другими рунами. Теми, что высвободились из сломавшегося браслета, и сейчас складывались в волшебные круги, оцепляя комнату.

Полупрозрачные фигуры тоже разбрелись по залу, а нас с Йозефом потянуло в центр этой сложной конструкции.

— Эрик, что происходит?

Отец Сумрака на мгновение сбился с такта, но моментально взял себя в руки.

— Я не он. Все мы лишь отпечатки снов, оторванные от мира грез и заключенные в браслет с единственной целью.

— Так это Неспящие? Хранители мира.

— Слушай внимательно, кто бы ты ни был. Раз я отдал тебе браслет, значит счел вероятным твою победу над этим ублюдком. Но пока у него есть доступ к миру грез, он практически бессмертен. Так что у тебя будет всего один шанс.

Отец Сумрака отступил и его место занял совсем уж юный ловец, который положил ладони на наши головы.

— Талер? — удивился я. — Ты Неспящий?

— О, мы знакомы? — заулыбалась помолодевшая версия Талера. — Я уже стал невероятно крутым менталом?

Ответить я не успел из-за того, что меня резко потянуло в сон. Веки налились тяжестью, но я резко распахнул их, потому что спать было нельзя. Нужно срочно сделать что-то важное, но я забыл что именно.

Схватил кочергу и выбежал из своей прогнившей хибары. Странно, студенческий квартал совсем пуст, куда делись все первокурсники? Нам же нельзя самим передвигаться по академии до сдачи экзамена. Неужели я проспал и они пошли без меня?

Как не вовремя, даже Хоупа разбудили, хотя он лунатик и его все боятся, пока не узнают поближе. Это я наоборот, начал его побаиваться как раз, когда узнал. Но сейчас-то еще не знаю, а значит…

Так, стоп, мысли из-за противоречий спутались, а ровные домики слегка поплыли, будто сон начал таять.