— Это мой кошмар, — произнесла Мэйси. — И он тоже детский.
— Да твою же, — буркнул я в сердцах. — Стоп, а где Стефан?
— Сложно объяснить, но в этом месте его быть не может, — ответила Мэйси с печалью в голосе.
— Так, ладно. Соберись, чего нам стоит опасаться?
— Мэ-э-йси-и… — раздался утробный голос из глубины темного коридора.
Так рычать может лишь чудовище невероятных размеров. Где-то вдалеке открылась дверь сбоку, и на стене показалась огромная тень. У меня волосы на затылке зашевелились.
— Мэйси-и-и… — прорычало существо, выбирающееся из двери.
— Ее, — прошептала девчонка похолодевшим голосом. — Нам надо бояться ее.
Глава 13 Стрелять цветным попугаем из гигантской нарисованной рогатки? Мне все равно никто не поверит
— Мэйси! Иди сюда, дрянная девчонка!
Голос чудовища буквально срывался на визг. Тень на стене становилась все больше, извиваясь, покрываясь какими-то отростками.
Я глянул на мелкую и вот тут удивился по полной. Если Хоуп в своем сне просто скукоживался и горбился, то Мэйси натурально уменьшилась до размеров пятилетней девочки.
Нет, она реально стала ребенком, волосы и глаза поменяли цвет, лицо стало детским. А еще ее трясло от страха.
— Соберись, малая! — рявкнул я.
— Не могу, — у нее зуб на зуб не попадал. — Это сильнее меня.
— Ты ловец второго ранга, а не писклявый ребенок. Это всего лишь сон.
— Знаю, — шептала она, прижимая руки ко рту.
Твою же налево и поперек. Она сейчас расплачется. Думай, Лаэр. Но думать — не моя сильная черта. Поэтому я просто обнажил меч, готовясь к встрече с чудовищем-великаном.
— Она чует нас по запаху. Она слышит наше дыхание и стук сердца. Тут негде спрятаться, это ее дом. Она везде нас найд…
Звонкая пощечина выбила искры из глаз малявки. Хоуп бил хлестко, но не сильно.
— Соберись.
Всхлипывания прекратились. Удивительно, но это сработало. А то без своего крутого сновидения Стефана мелкая совсем расклеилась.
Я оглядел коридор, мы стояли в тупике, обклеенном мерзкими красными обоями. А за углом уже слышалась тяжелая поступь чудовища. Что-то мне все это напоминало, но я пока не мог увязать картину воедино.
— Нам нужны пути отхода. Безопасные места, куда оно не сможет пролезть.
— Тут таких нет. Это ее дом.
— Ну нет, так нет, — вздохнул я и направился вперед. — Пошли Врум, разберем эту тварь на составляющие.
— Она убьет тебя, — произнесла Мэйси. — Умрешь в калейдоскопе, вылетишь с испытания. И получишь такой сопутствующий урон, что еще неделю подняться не сможешь.
— Звучит знакомо, — усмехнулся я.
Я завернул за угол и чуть ли не носом уперся в черную занавеску из плотной ткани. Но подняв глаза, понял, что это подол одеяния великана. Вернее, великанши.