— Явился, — произнесло пятно.

— Кто ты и чего тебе надо? — спросил я.

Человек поднялся и как-то робко взглянул на пустой трон, который своими размерами и пафосом не уступал залу. Человек обернулся, и я увидел худое осунувшееся лицо, впавшие глаза и растрепанные волосы.

— А черный тебе идет больше алого, — усмехнулся я, узнав человека. — Но выглядишь все равно паршиво.

— Ты его знаешь? — спросил Бион.

— Ага.

— Так это снова твой сон?

Я посмотрел на парня, борясь с искушением отвесить ему подзатыльник. Так это может и в привычку войти.

— У тебя же глаза супер-пупер, ну. Посмотри внимательней, не видишь?

— Я еще не развил свой дар, — насупился кусачка.

— Ну так развей, — вздохнул я. — Он не часть окружения, он ловец.

— Невозможно, — фыркнула Мэйси. — Я же тебе уже…

— Он прав, — произнес мужчина. — Позвольте представиться, Шинар из Дома Виверны. Ныне Шинар из Дестрика.

— Тебя из семьи выгнали? — усмехнулся я.

— Выгнали, — произнес он, не скрывая злобы. — Из-за тебя, между прочим. Не знаю, сколько ты заплатил скульпторам за новое лицо, но я тебя узнал. Я искал тебя целый год. Год в изгнании. Из-за тебя мой отряд впал в немилость императора, и я намерен это исправить, а ты мне поможешь.

— Да я с вашим императором и сам не очень, но не переживай, замолвлю за тебя словечко при встрече.

— О, эта встреча наступит раньше, чем ты думаешь.

— Это вряд ли, — усмехнулся я, доставая катану.

— Ты не пройдешь испытание, не надейся. Остальные могут валить, вы мне не нужны.

Некогда прилизанный и весь такой важный, теперь Шинар выглядел как человек, давно опустившийся на самое дно. Вот что делает с людьми зависимость от чужого мнения.

Получается, его отряд разжаловали из-за меня? Суровый у императора нрав, ему притащили четырнадцать людей из пятнадцати, но он все равно стал капризничать. Жадность никого до добра не доводит.

Шинар же доставил остальных, получается, ведь это он тогда руководил алыми плащами, что оцепили наш холм с прибывшими. И бедолага искал меня целый год, пока я дрых под деревом. Узнал, что я сбежал в академию, может от змеерожего, может еще как-то. И последовал за мной?

Интересно, как вообще люди попадают в город при академии? Не ученики и магистры, а вот остальные. Лавочники, ремесленники и прочий люд, который мы видели на улицах города. И как несколько вооруженных до зубов убийц туда попали? И как они прошли в сон испытания?

— Невозможно, — подвела итог Мэйси. Видимо, мы об одном и том же думали.

— Он не мастер снов, — произнес я. — Первый или второй ранг, как мне кажется. Потому сон рассыпается медленно.