Источник жадно принялся впитывать эфир из кристалла, похожего на алмаз. Я уже давно понял, что в этом мире драгоценные камни не являются чем-то редким. И тот же сапфир размером с кулак — штука редкая и ценная, но не уникальная.

Да, эфирные и проводящие камни стоят дорого, но и не являются чем-то уникальным. Так вот, у меня на ладони был эфирный алмаз размером с ноготь большого пальца. Вместилище универсального эфира, подходящего любому ловцу. Я такие уже частенько видел у магистров и на занятиях.

Только вот стоит он сотни две орлов. Потому что универсальный. И потому что большой, тут примерно пятьдесят-шестьдесят условных единиц эфира. И откуда у странного ремесленника такие штуки?

Но признаюсь, сейчас мне это неважно. На то, чтобы заполнить свой источник, потребуется минут тридцать времени, всяко быстрее. Универсальный эфир — это все же не внутренний, его все равно надо переработать под знак своей души.

Только вот серо-зеленое марево вокруг все сгущалось, но при этом не подходило слишком близко. Я попытался проснуться, но не получилось. Пока я сам не нахожусь внутри, ничего не происходит.

Но стоило мне пойти вперед, как мгла всколыхнулась и расступилась. Куда бы я ни шел, вокруг меня всегда было свободное пространство.

— И что нам делать? — спросил Йозеф. — Я вообще ничего не вижу.

— Это клетка, — произнес я. — Туман нас не отпустит. Мы либо заперты и на самом деле будем ходить по кругу, либо он нас куда-то ведет.

— Либо я могу снять блокираторы, — ответил Хоуп.

— Не глупи.

— Лаэр, если я получу всю силу лунатизма, то умру. Но заберу с собой всех вокруг. Вы свалите, а я уничтожу одного из Детей Сумрака. Поверь, это того стоит.

— Отличная кончина мессии, — произнес я с сарказмом. — Разменяться на зеленую пешку.

— Есть иной путь?

И Туман словно услышал нас. Мгла раздалась в стороны, открывая проход. То есть болотистая фигня была по бокам и за спиной, а впереди все стало чисто. И мы увидели невысокий холм вдалеке, с возвышающимися на нем камнями.

— Никакого терпения и благодарности, — раздался голос со всех сторон. — Обосранные обезьяны, сами бы попробовали тропу проложить. Даже сон накинуть не способны.

— Я способен.

— Да и насрать всем на тебя. Валите уже. Я вам в проводники не нанимался.

— Да, — произнес я. — Ты больше сторож.

— Молись, обезьяна, чтобы Отец счел тебя полезным. Иначе…

Что будет иначе, он не произнес. Наверное, это должно было возыметь какой-то эффект, чтобы я в ужасе начал молить о пощаде. Но как-то лень, если честно.

Какие бы цели ни преследовал болотистый, наша была видна. Мы шли к кругу камней, и я не видел причин менять маршрут сейчас. Тем более что и выбора у нас не было.