– Не думай об этом. Гораздо важней то, что скоро начнется совершенно новый этап в твоей жизни. Ты пойдешь в колледж и, возможно, заведешь новых друзей.

– Ты права. Это так волнительно, – голос заметно веселеет.

– Понимаю тебя, милая.

– Значит, увидимся в субботу?

– Да. Жду с нетерпением встречи. Целую тебя, сестренка.

– И я тебя, дорогая.

– Передавай от меня привет маме. Я позвоню ей на днях.

– Хорошо. Береги себя, Эверин. Пока.

Сев на скутер, завожу движок и выезжаю с парковки. Еду, рассекая освещенное ночными огнями пространство, получая кайф от ощущения свободы, которое мне дарит скорость. Ветер задувает в открытый шлем, и торчащие из него длинные волосы развеваются за спиной. Хочется ускориться, но я не рискую. Я слегка безбашенная, но не настолько, чтобы быть арестованной полицией.

Мысли невольно возвращаются к маме и сестре. Прошло уже больше пяти лет с того дня, как я разругалась с человеком, с помощью которого была зачата, и ушла из дома. Мне тогда едва исполнилось восемнадцать, а Тейлор было всего тринадцать. Я была сильно привязана к сестре. Пусть между нами разница в возрасте, но для меня она была и есть та самая подруга, с которой я многим могу делиться. Мне было больно оставлять их с мамой. А из-за гнева эгоистичного ублюдка на какое-то время я вообще потеряла с родными связь. Он запрещал им общаться со мной. Мне пришлось самой изворачиваться, чтобы как-то увидеться и хоть немного побыть вместе. А через время, узнав об этом, к счастью, он уже не стал ничего делать. Но и домой он никогда не пытался меня вернуть. Как и наладить отношения. Да и я бы сама не вернулась, и его общество мне абсолютно не нужно. Та модель жизни покорности и послушности, которую он пытался навязать и сейчас навязывает Тейлор, я не приемлю. Он всегда говорил, что выдаст нас замуж за того, кто будет иметь хоть какую-то пользу для нашей семьи. За человека со статусом и многомиллионным счетом в банке. Говард всегда все вопросы решал с определенным расчетом, будто это очередная сделка, а не жизнь твоей дочери. С самого детства я противилась постоянному контролю и указаний: что мне говорить, как поступать и во что одеваться. В один прекрасный день, когда Говард сказал, что планирует выдать меня замуж сразу после окончания школы, я не выдержала. Мы так сильно кричали друг на друга, и я выплеснула ему в лицо то, что держала в себе все эти годы. Тогда он прокричал, что я больше ему не дочь, и вдобавок озвучил самые болезненные слова, которые засели мне под корку. А я ответила, что он мне больше не отец, и, собрав вещи, ушла, практически без гроша в кармане. На первое время сняла комнату у одной пожилой женщины и устроилась посудомойкой в бар. Я не собиралась возвращаться домой. Я знала, что сделаю все, чтобы ни в чем не нуждаться и быть зависимой только от себя. Мне было непросто. Чего мне только не приходилось терпеть. Иногда мне даже казалось, что я готова сдаться. Однажды возвращаясь домой после поздней смены в баре, где я уже работала официанткой, на меня напали два отморозка и попытались изнасиловать. Тогда я испытала такой животный ужас и думала, что на этом моя жизнь закончится. В какой-то момент появился Чарли и спас меня от ублюдков. Именно так мы и познакомились. И с появлением этого парня моя жизнь кардинально изменилась.