— Сразу после твоей, — фыркнул дядя, даже не пытаясь сделать вид, что не понял. Но потом всё равно проворчал: — Мы старые друзья, Роза. Не говори глупостей.

— А со стороны и не скажешь, — вдруг заявил Дарий. — Это женщина определенно вам симпатизирует. Да и вы не при смерти, к тому же явно ей благоволите. Кстати, я от своих слов не отказываюсь, поэтому подумайте о точной дате. Подумайте.

Вот тут дядя аж растерялся. Обычно никто не позволял себе им командовать и поучать, а Дарий сейчас делал именно это. И всё бы ничего… Но потом иномирец посмотрел на меня и загадочно улыбнулся.

— А вы что думаете, Роза?

— О чем? — аккуратно уточнила я.

— Какая дата лучше всего подходит для свадьбы?

— М-м… — и мне бы промолчать или перевести всё в шутку, но я тихо уточнила: — Чьей?

— Нашей, — спокойно произнёс Дарий, а я пару раз с оторопью моргнула. — Да, я знаю, что забегаю далеко вперед и у меня нет ни дома, ни работы, ни гражданства, но у меня есть четкое понимание того, что я хочу и как этого достичь. В первых числах весны я сдам экзамен и, если не успею с электричеством, то устроюсь на работу в ваш НИИ обычным инженером. Есть ряд задумок, которые можно предложить даже в механике. Но я бы всё-таки хотел свой отдел, посвященный электрике. В любом случае это не изменит главного. Я хочу, чтобы вы были моей женой. Не потому, что это удобно или что-то ещё, а потому, что я в вас влюблен. А вы?

А у меня сердце аж в горле застучало и пульс в висках зачастил с бешеной скоростью.

— Но… вы… — я растерянно открывала и закрывала рот, не зная, что сказать, а краска смущения медленно, но верно заливала лицо.

— Ну кто ж так делает, а? — проворчал дядя. — Моложе-е-ежь! Тьфу. Хотя бы цветочки какие купил, а? Колечко на помолвку. Гитариста какого с балладой!

— С романтикой у меня не очень, соглашусь, — виновато поморщился Дарий, продолжая глядеть на меня. — А обнимать вас нельзя. Ну и… кхм, экспромт вышел неудачным, да?

Я скосила глаза на Тьена, который старательно делал вид, что нет никого невозмутимее него, хотя я видела, как трясутся его плечи и чрезмерно поджаты губы, а потом посмотрела на Дария прямо и ответила честно:

— Вы мне тоже очень нравитесь, Дарий. И я согласна выйти за вас замуж. Можно даже на следующий день после экзамена. Вы можете и дальше жить здесь, дядя против не будет.

— Нда? — тут же изумился дядя.

— Иначе я съеду из этого дома вместе с вами и мы никогда не доделаем паровоз, — договорила я.

— А, точно… — пробормотал дядюшка. — Чертов паровоз… Все нервы мне вымотал!

Со стороны Тьена послышалось сдавленное хихиканье, но и тут я знала, что сказать.