— Хм-м… Как артефакты?

— Думаю, да, — кивнула. — Только без магии.

— Занимательно… — дядя потер подбородок и качнул головой. — Как, говоришь, энергия называется?

— Электрическая!

— Ни разу не слышал, — хмыкнул дядюшка. — Может и впрямь какой прорыв. А чего ещё она может? Только светить?

— Не только, — заверила я его, и пускай уже сама позабыла большую часть незнакомых слов, которыми так и сыпал Дарий, сказала главное, что запомнила: — Он сказал, что можно делать электрические двигатели. И электропоезда. А ещё персональные электроповозки. Как дилижансы, только с электрическими двигателями. Понимаешь? Понимаешь, что это значит?

— Мы вытянули настоящего джокера, — вполголоса пробормотал дядя, но его глаза сверкнули азартом, после чего он наставил на меня узловатый палец. — Роза! Никому ни слова! Если об этом узнает Олафсон, то обязательно начнет вставлять нам палки в колеса!

— Зачем? — изумилась.

— А затем, наивная моя девочка, — скривился дядя, — что этот упырь будет всеми силами стараться забрать у нас перспективного переселенца и передать его своему непутевому зятю. Да-да, тому самому прохиндею, который полгода назад знатно опростоволосился с подопечной, оказавшейся пустышкой, и до сих пор ходит с подмоченной репутацией.

Вот тут я сморщила нос и сдавленно кашлянула, в принципе не желая обсуждать Бастиана и его довольно неоднозначную репутацию в отделе. Попутно порадовалась тому, что дядя не стал напоминать, что пять лет назад он был моим женихом. И где только были мои глаза в те годы? Я совершенно не видела очевидного! Того, что Бастиан элементарно… глуп!

Единственное, что он умел хорошо — это производить неизгладимое первое впечатление. Вот только потом оказывалось, что за яркой оберткой… попросту ничего нет. Пустота.

— Так что мы поступим следующим образом, девочка моя… — тон дяди вдруг понизился до заговорщицкого шепота, он сам склонился ко мне, а глаза его засверкали азартом. — Ты будешь изображать, что влюблена в нашего гостя без памяти!

— Что⁈ — из моего горла вырвался придушенный писк и я в шоке уставилась на дядю.

— Да не шуми ты! — шикнул он и жестом призвал к тишине. — Слушай дальше! Будешь изображать влюбленную и всюду сопровождать Мэйншторма на прогулках, пресекая все попытки посторонних навязаться ему в друзья, чтобы выведать планы и реальные полезные знания. Ты сама прекрасно понимаешь, Тьен — ещё мальчишка. И полагаться только на него, это всё равно, что полагаться на предсказания наших синоптиков!

Я с осуждением цокнула. И если по поводу синоптиков возражений не было, то в Тьена я верила намного больше.