А я… Я ловила себя на мысли, что была бы не против. Глупо, да? Но мне вдруг отчаянно остро захотелось, чтобы он проявлял ко мне свой интерес.

Нет, он проявлял! Но очень корректно. Максимально корректно!

Несколько раз мы втроём ходили в кафе, причем всегда в разные, и я точно знала, что он выбирал их сам, но сначала советуясь с Тьеном. Почти каждые выходные мы посещали музей, обойдя все до единого зала. Один раз даже выбрались в театр, где я выгуляла новое платье, которое мне сшила Марша. Как и обещала, она создала для меня невероятно красивую вещь из тончайшей шерсти глубокого винного цвета, причем такого фасона, который выглядел не строго, а элегантно, приоткрывая ключицы и делая линию шеи особенно нежной.

Для дома она сшила мне платье цвета теплой терракоты с треугольным вырезом и мягкими воланами по косой, которые буквально обволакивали фигуру, и я точно знаю — Дарию платье понравилось. В первый вечер, как я его надела, он просто на сводил с меня взгляда.

Но не коснулся…

О женитьбе он больше вопросов не заводил и я понимала, почему. Тьен выяснил, что пока иномирец не сдаст экзамен и его не признают полноценным гражданином империи, фактически его не существует. Ну, в смысле гражданства. Он не сможет устроиться на работу, открыть счет в банке, взять кредит, приобрести недвижимость… и жениться.

Более того, сама размышляя об этом, я понимала и то, что пока Дарий не трудоустроен официально, у него и работы нет, и своего жилья, и фактически личных денег, которыми сейчас заведует Тьен. Я догадывалась, кстати, что брат всё-таки даёт Дарию наличные на карманные расходы, но глобально всё-таки деньгами заведует Тьен.

И фактически, как мужчина, Дарий сейчас остро зависим от нашей семьи.

Ну и какая может быть свадьба при таком раскладе?

В общем, умом я его понимала. Чувствами — нет.

И да, они у меня появились. Странно, да?

Хотя чего уж тут странного… Дарий не мог не восхищать! Он был умным, обаятельным и компанейским. Он умел задавать вопросы и слушать. Он очаровательно улыбался и смеялся так заразительно, что хотелось смеяться тоже. Он готовить умел и совершенно этого не стеснялся! А какой он нам сделал шашлык, м-м… За одно только это, подозреваю, дядя был готов назвать его своим сыном, и чем больше мы все его узнавали, тем сильнее хотелось узнать его до конца.

Шел второй месяц зимы, неделя закончилась морозной пятницей и я порадовалась тому, что сегодня укороченный день. За окном неприятно вьюжило, в носу подозрительно хлюпало и стоило прийти домой, как я первым делом напилась липового чая с медом и хорошенько погрелась в ванной, выйдя к ужину в платье и с шалью на плечах. Мужчины уже были в столовой, причем дядя выглядел как никогда бодрым, громко споря с Дарием, что магия, позволяющая прокалывать пространство, не имеет ни малейшего отношения к классической физике, потому что это именно «прокол» реальности, в котором задействована энергия духа.