Женщины, которых они с утра видели закутанными в коричневые балахоны, теперь нарядились в открытые платья и больше не прятали лица.

Периметр площади был уставлен скамьями и столами, ломящимися от блюд. Ирка углядела тарелки с тонкими лепешками, похожими на лаваш, медовыми сотами, жареным мясом и какими-то маринованными овощами, а еще кувшины с напитками.

Она хотела подбежать к Хорту и поговорить с ним, но Мизеда остановила ее жестом со словами:

— Не сейчас. Позднее, когда ужин уже будет идти полным ходом.

Хорт посмотрел на Ирку чуть виноватым взглядом.

— Ну ладно! — согласилась Ирка, — потом поболтаем. Она обернулась на Дома и увидела его в компании Измиры и еще нескольких молодых девушек. Те что-то рассказывали Дому, весело хихикая.

Мизеда встала, выждала, когда общий гул умолкнет и взгляды обратятся на нее и заговорила:

— Сёстры наши, жительницы священного города Тегерая, сегодня воистину великий день. День, который принес нам Дун Гоорна! День, который положит начало мужскому населению нашего святого места! Запомним же этот день и выпьем за то, чтобы Солнечный жеребец потрудился на славу и уже в следующем году по этой площади бегало множество золотоволосых мальчиков!

Она подняла глиняный стакан вверх и выкрикнула:

— Да здравствует Дун Гоорн!

Ирка налила себе из кувшина в стакан жидкость и тоже весело прокричала: — Да здравствует Дун Гоорн!

И ее возглас утонул в хоре других.

Она тут же ополовинила стакан. Жидкость оказалась подбродившим соком пушистого огурца, и по вкусу напоминала домашний квас, немного дурманя голову. Ирка пристроилась к тарелке с лепешками, приноровясь есть ее с начинкой из овощей и мяса, и с наслаждением жевала. Пока они бродили по горам — о мучном можно было только мечтать. Плотная пища сейчас укрепляла её силы и давала расслабление. Хорошенько утолив голод, Ирка решила вернуться к Дому. Но в толпе женщин отыскать его оказалось не так уж и просто.

Она прошла вдоль площади, выглядывая среди коричневой гаммы светлое пятно его когда-то белой, а нынче грязной рубашки, и была удивлена, обнаружив на скамейке в углу, облепленным девицами во главе все с той же Измирой. До Ирки дошло, что с утра та любезничала с ними вовсе не из гостеприимства, а самым прозаичным образом приглядела Дома для своих репродуктивных целей. При этом на остальных претенденток она то и дело недовольно фыркала и шипела.

— Если положить руки на эти точки, — говорила она Дому, поглаживая его плечи, и останавливая пальцы в районе ключиц, — и слегка нажать, вот так, то можно улучшить самочувствие и получить расслабление…