— Завтра снова в бой, — подумал я, глядя на пляшущие языки пламени. Губернаторский бал — это вам не танцы-шманцы, а самое настоящее поле битвы. Улыбки, за которыми скрываются кинжалы, вежливые вопросы, нащупывающие слабости, Дюран, местная знать, шпионы, торговцы… Придётся держать лицо, фильтровать каждое слово и сканировать толпуГлазом Истины до кровавых слез.
Дверь тихо скрипнула.
Даже не обернулся, думая, что это слуги с водой.
— Оставь там, — бросил я.
— Как прикажешь, господин, — прозвучал мягкий вибрирующий голос.
Я резко повернулся.
В дверях стояла Белинда, и, судя по её виду, она пришла не полотенца менять.
Девушка-драконид заперла дверь на засов и медленно направилась ко мне. Её золотистые глаза сияли в полумраке, как две расплавленные монеты, хвост с хищной грацией покачивался из стороны в сторону, гипнотизируя.
На ней было накинуто лишь лёгкое шёлковое одеяние, которое скорее подчеркивало, чем скрывало фигуру. Чешуйки на тёмной коже поблёскивали в свете камина, создавая узор, от которого перехватывало дыхание.
— Ты обещал, — промурлыкала она, подходя вплотную. От неё исходил жар, как от печки, драконья кровь, ничего не попишешь.
— Да, помню, — хрипло ответил я. — Прокачка до тридцатого уровня.
— Это потом, — она опустилась передо мной на колени, и её раздвоенный язык на мгновение мелькнул между губ. — Я говорила, что отблагодарю тебя так, как ты не можешь представить, а драконы всегда держат слово.
Она положила ладони мне на колени, её пальцы показались очень горячими, почти обжигающими.
— Ты весь день заботился о других, Артём, — прошептала она, поднимая на меня взгляд, полный неприкрытого обожания и желания. — О Мароне, о детях, о своих жёнах… Позволь мне позаботиться о тебе.
Этот вечер обещал быть жарче, чем любой бал, и, судя по всему, спать мне сегодня не придётся. Ну и к чёрту! Высплюсь на том свете… или в следующей жизни.
А, стоп, это уже следующая! Значит, вообще не высплюсь.
Глава 7
Проснувшись в гостевой комнате постоялого двора, я первым делом поймал вязкое чувство дежавю. Картинка перед глазами развернулась почти такая же, как год назад: незнакомый потолок с грубыми балками, тяжёлая голова и Мэриголд, хлопочущая рядом. Словно день сурка, только декорации побогаче, да и ставки в этот раз куда выше.
Я потянулся, чувствуя, как хрустнули суставы, и мысленно отправил короткое, но искреннее «спасибо» Мие за это тело. Серьёзно, без божественного дара с моими нынешними боевыми и постельными нагрузками я давно бы превратился в выжатый лимон, а тут восемнадцать лет биологического возраста, запредельная регенерация и выносливость локомотива. С моим количеством жён и любовниц любой другой мужик уже через месяц попросил бы пощады или записался к знахарю на курс восстановления потенции, а я ничего, бодрячком даже после вчерашнего.