Всё ещё улыбаясь, включил свою память на полную мощность. Спасибо Мие за этот дар, я запоминал всё с фотографической точностью: каждое лицо, скривившееся в ухмылке, каждый шёпот, прикрытый веером, каждый косой взгляд, брошенный на Зару или Беллу. Я не злопамятный, просто злой, прагматичный и у меня хорошая память, позже обязательно припомню эти взгляды и предъявлю счета, когда кто-то из этих напыщенных индюков придёт ко мне просить о помощи, защите от монстров или торговых льготах.
Марона ждала нас у подножия лестницы, в её глазах плясали бесенята триумфа. Она прекрасно понимала, какой эффект мы произвели, какой политический вес имеет эта демонстрация, и наслаждалась каждым мгновением.
Вскоре объявили Илина, Амализу, Владиса с семьёй и Лиана.
Всё, моя «свита» в сборе. Мы двинулись вглубь зала единым фронтом, разрезая толпу, как ледокол разрезает торосы.
Вечеринка только начиналась, и мы стали её главными звёздами.
Глава 8
Толпа гостей, сверкающая драгоценностями и фальшивыми улыбками, расступилась, пропуская знакомую фигуру, в которой я сразу узнал Джинда Алора. Командующий Гильдии Истребителей, обычно закованный в броню, сегодня выглядел непривычно в традиционном костюме харальдарской знати. Он шёл под руку с элегантной дамой в оранжево-кремовом платье, которое облегало её фигуру, словно вторая кожа.
Его появление здесь ожидали. Джинд и его спутницы прибыли во дворец ещё несколько часов назад и, судя по всему, уже успели освоиться.
Чуть позади них, стараясь держаться с достоинством, вышагивала Фелиция, одетая в безупречную форму Нерегулярных войск, строгую, но подчёркивающую её цветущую юность. Официально она присутствовала здесь как полевой медик, но блеск в глазах девчонки, с нескрываемым восторгом оглядывающей огромный зал, высокие своды и сотни свечей, говорил о многом. Я усмехнулся про себя; наверняка они с Сафирой не один час уламывали сурового маршала разрешить Фелиции хотя бы одним глазком взглянуть на настоящий взрослый бал.
Лиан, мой оруженосец, заметив подругу, тут же подобрался, как гончая, учуявшая след. Он пригладил волосы и, судя по решительному выражению лица, собирался с духом, чтобы пригласить её на танец.
— Ну же, парень, не тупи, — пробормотал я, наблюдая за ним.
Но прежде чем он успел сделать шаг, громоподобный хохот заставил ближайших аристократов вздрогнуть и расплескать вино. Лоркар, огромный берсерк, больше похожий на медведя, чем на человека, сгрёб племянника в объятия, от которых, казалось, захрустели кости.
— Клянусь бородой предков! — проревел гигант, с недоверием оглядывая Лиана. — Как ты вымахал! А уровень? Ты посмотри на эту ауру!