— НА ЗЕМЛЮ!!!

Времени на раздумья не оставалось. Я не побежал к Лили, а, оттолкнувшись обеими ногами, прыгнул и просто рухнул на неё, вжимая в каменный пол и закрывая своим телом. В ту же секунду мир взорвался.

Грохот стоял оглушительный, туннель наполнился пылью и летящими во все стороны осколками. Я почувствовал несколько резких болезненных ударов по спине и затылку, как будто меня огрели мешком с острыми камнями. Барьеры, выставленные магами, затрещали и погасли, приняв на себя основную мощь взрыва, но даже остаточной волны хватило, чтобы нас хорошенько приложило. Я лишь сильнее вжался в пол, прикрывая Лили и надеясь, что моего здоровья и брони хватит на двоих.

Когда звон в ушах немного утих, осторожно приподнялся. Подо мной тихо кашляла Лили, отплёвываясь от каменной пыли.

— Ты как? Цела? — хрипло спросил я, осматривая её.

— Живая… кажется, — прошептала она, поднимая на меня испуганные глаза. — А ты… Артём, у тебя вся спина в крови!

Я поморщился, пытаясь дотянуться до спины. Рука нащупала несколько глубоких царапин и липкую кровь. Да, прилетело знатно. Вокруг поднимались и отряхивались остальные. Все, кто был на передовой, я, Владис, Дым, приняли на себя основную порцию осколков. Кору и Стеллария, стоявшие дальше всех, отделались лёгким испугом.

— Всем стоять! — скомандовала Стеллария, и её голос, обычно мягкий, прозвучал на удивление строго. Она подняла руки, и по туннелю разлилось мягкое изумрудное сияние. Тёплая волна прошла по телу, а саднящая боль в спине начала стихать, сменяясь приятным покалыванием. Заклинание постепенного исцеления — идеальное средство после таких передряг.

— Могло быть и хуже, — пробасил Владис, вытаскивая из-за ворота приличных размеров камень. Щит его испещряли свежие вмятины.

— Могло, — согласился я, поднимаясь на ноги и помогая Лили. — Но я бы предпочёл, чтобы и этого не случилось. Собираем трофеи и двигаем дальше. Следующий бой по той же схеме.

С одной стороны, бой оказался выматывающим и рискованным, с другой же… Когда пыль улеглась, в свете наших факелов на полу заблестели десятки огоньков. Останки элементаля были усыпаны мелкими драгоценными камнями, сапфирами, рубинами, изумрудами размером с ноготь, и более крупными, полудрагоценными агатами и яшмой. Не целое состояние, но приятное дополнение к казне.

Кроме того, изредка попадались небольшие, пульсирующие земной энергией осколки, материалы для зачарования стихии Земли. Вот только выпадали они с такой мизерной вероятностью, что моя внутренняя жаба, отвечающая за экономику, недовольно квакнула. Столько усилий и такой мизерный шанс на действительно ценный ресурс! Впрочем, лучше, чем ничего.