Она встала, и я протянул ей руку.
— Пойдём?
— Спасибо, — она приняла мою помощь. — Насчёт всего, что я сказала и сделала…
— Это часть удовольствия, — улыбнувшись, сказал с твёрдой убеждённостью. — Как и всё что говорил и делал я. Что происходит на поверхности, остаётся на поверхности.
Глава 4
Элариэна привела меня к подземному ручью. Поток кипел и бурлил, мощно перекатываясь через камни, стоило оступиться, и утащит в неизвестность. Пришлось крепко держаться за скользкий уступ, пока мы погружались в ледяную обжигающую воду. Я сжимал в одной руке свой плащ, а другой привычно активировал заклинаниеОчищение .
Магия сработала безупречно. Пара мгновений, и мы выбрались на берег, изрядно продрогшие, но избавленные от всех следов нашего… грязноватого эксперимента.
Я молча протянул тёмной эльфийке свою рубашку. Пока она вытиралась, ловя тканью капли с угольно-серой кожи, я не выдержал. Подошёл сзади, обнял за талию, притянул её спину к своей груди и вдохнул аромат мокрых волос, оставив лёгкий поцелуй на шее. Горячая после ледяной воды кожа отозвалась мурашками.
Она развернулась в моих объятиях, заглядывая мне в глаза, в её взгляде сквозило знакомое лукавство.
— О чём так напряжённо думает мой похититель? — спросила она с лёгкой насмешкой. Я усмехнулся, поглаживая её по спине и снова поражаясь гладкости и мягкости её кожи.
— Да так. Пытаюсь понять, разовое ли это представление, или… — я запнулся, подбирая слова.
Элариэна хихикнула, и от этого звука по телу снова пробежал ток.
— Что, понравилось мучить девушку, добавки захотелось, да? — поддразнила она.
Я почувствовал, как к щекам прилила кровь. Чёрт, с ней я терял всю выдержку!
— Не совсем. Я хотел спросить кое о чём другом, для меня это важно.
Её прекрасные тёмно-красные, почти вишнёвые глаза настороженно изучали моё лицо.
— Надеюсь, это не предложение руки и сердца?
— Боги упаси, нет, — рассмеялся я. — Куда так торопиться? — Я на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. Пора переходить от приятного к полезному. — Элариэна, я по своей натуре бродяга, люблю исследовать, открывать новые места, знакомиться с новыми народами… и да, сражаться с экзотическими тварями, находя сокровища в забытых руинах.
Её лицо стало строже, взгляд острее, и я уже нутром чуял ответ, но спросить был обязан, уж очень это важный стратегический вопрос.
— Есть ли у меня хоть какой-то шанс подружиться с твоим народом и получить разрешение на проход к раскопкам Кротоса? Элариэна тяжело вздохнула и мягко высвободилась из моих рук. Ловким движением она извлекла из инвентаря чистое бельё, шёлковые красные трусики, точь-в-точь как те, что я с неё недавно стащил.