Глава 14
Я проводил подмастерье взглядом, и на губах сама собой появилась кривая ухмылка. Парень ретировался с такой скоростью, будто у него пятки горели. Очевидно, слухи о том, что происходит за закрытыми дверями лаборатории главного изобретателя, распространялись быстрее чем лесные пожары. Ну и пусть! Если сплетни давали нам с Эшли хоть немного приватности в этом муравейнике, я только за.
Шагнув внутрь, сразу ощутил привычную смесь запахов горячего металла, угольной пыли, озона и какой-то едкой алхимии. Но я воспринимал эту гремучую смесь как аромат прогресса или, по крайней мере, попыток его достичь.
Эшли оказалась на своём месте, у главного верстака. Она склонилась над толстым, прожжённым искрами огня и изъеденным временем блокнотом, яростно чиркая что-то огрызком карандаша. В этот момент для неё не существовало ни меня, ни остального мира, только формулы, руда и температура.
Я прислонился плечом к дверному косяку, решив не разрушать завораживающий момент. До чего же приятно наблюдать за исследовательницей в её естественной среде обитания!
Эшли нервным жестом заправила выбившуюся прядь каштановых волос за ухо, открывая профиль. Милое лицо, усыпанное веснушками, сейчас было перемазано сажей, но большие карие глаза горели лихорадочным блеском интеллекта. Обычно, когда она отвлекалась от работы, её взгляд становился расфокусированным, плывущим, но сейчас там работал мощнейший вычислительный центр.
На ней всё тот же кошмарный рабочий комбинезон — безразмерный, мешковатый, скрывающий фигуру. Казалось, она просто напялила на себя первый попавшийся мешок из-под картошки.
Но я-то знал секрет!
Под грубой тканью скрывалось тело, достойное богини, и контраст между образом чокнутой профессорши и хрупкой, невероятно сексуальной женщиной действовал на меня, как красная тряпка на быка. Лили, кстати, тоже была от неё в восторге. Ушастая при виде Эшли обычно начинала пищать от умиления и лезла обниматься, воспринимая изобретательницу как милую плюшевую игрушку.
А если бы Лили узнала, какой ненасытной и раскрепощённой бывает эта скромница за закрытыми дверями…
Внезапно Эшли замерла, словно почувствовав спиной мой взгляд, резко обернулась, и на её лице мгновенно расцвела широкая искренняя улыбка. Карандаш полетел на стол.
— Артём! Рада, что ты заглянул! — выпалила она, даже не подумав поздороваться. — У меня есть ровно семь минут сорок секунд, пока эта партия руды доходит в тигле; как раз хватит на быстрый секс!
Я поперхнулся воздухом, но тут же рассмеялся. Обожаю её! Никаких прелюдий, никаких как прошёл день, чистый прагматизм и жёсткий тайм-менеджмент.