… Вот если Проклятие продержится сто-двести лет, в чем я очень сомневаюсь, — объяснял мне Старший, — то тогда мы серьезно задумаемся над решением этой проблемы. Но, думаю, твое появление так или иначе означает тот факт, что сами боги решили исправить это допущение…

В принципе я был с ним согласен, учитывая разрушение Обелисков на том континенте с моей помощью. Не факт, конечно, что они были замешаны с Проклятием, но шанс на это был немаленький. У Толкиниэля на этот счет была интересная теория.

— Понимаешь, Ричард, — задумчиво сказал он, когда я поделился с ним своим прошлым. — Твои подвиги укладываются в мои размышления насчет того, что никакого Проклятия не существует.

— Как это не существует⁈ Ты в своем уме⁈ — воскликнул я, едва не перевернув чашку.

— Я может и выгляжу старым, — обиделся дедок, — но мне всего-то восемьсот годиков! Понимаешь, когда прошло около двадцати лет послевоенного периода, — постукивая пальцами по столу, рассказывал старик, — мы все же обратили на него внимание. У нас есть свои ученые, маги, древние знания, согласно которым мы регулярно проводим эксперименты. В общем, мы взяли анализы, химические и физические и выяснили один весьма занимательный факт: Проклятие — это не заболевание тела. Ни во внутренней структуре женщин, нигде вообще мы не заметили каких-либо изменений…

— Но… магия?

— Даже магия, мой короткоживущий друг, — отеческим тоном пояснил Толкиниэль, — накладывает свои отпечатки на организм. Ставит свой след, так сказать. Никакое колдовство, ни одна стихия не может в корне изменить целую расу, не оставив на ней никаких отметин. Выяснив это, среди нашего ученого сообщества родилась гениальная, но невыполнимая идея — проверить мысленную волшбу на предмет постороннего вмешательства в разум.

— То есть… ты хочешь сказать, что кто-то посредством магии разума повлиял на весь мир⁈ — пораженно спросил я.

— Не совсем на весь! — торжествующе подняв палец, добавил старец. — Мне доподлинно известно, что в труднодоступных местах до сих пор рождаются мальчики также, как и до войны. Те же ангелиды, например. А есть еще горные овцедои, эфирные элементали, морские жители и прочие. Что происходит на материке Скайлидов и Некотян, нам неизвестно, но наверняка там тоже не обошлось без проблем. Но увы! Проверить этот замысел нам не удалось по самой простой причине — у нас совсем не осталось тех, кто владеет ментальной магией. Да что там! Перевелись даже те, кто владел магией Жизни!..

Сидя на золотом унитазе, я вскипятил мозг, размышляя над данной проблемой. Получается, что на самом деле Обелиски являлись своеобразными… ретрансляторами чьей-то злой воли, настроенной на женские мозги отдельных рас! Или на всю расу, как в случае с орками и кентаврами, затуманивая им интеллект. Вероятно, они даже не передавали ее на постоянной основе, а просто передавали запись, как самый обыкновенный магнитофон! И на той же эмпатической основе защищались от вредителей, отгоняя нарушителей подальше от себя или сводя их с ума! Если все на самом деле так, как я думаю, то мне просто стоит разрушить эти ретрансляторы, чтобы вернуть в этом мир рождаемость!..