— Мне снова придется бить и рвать на части? — уныло спросил я.
— Надеюсь, что нет! — рассмеялся Толкиниэль. — Но дело настолько… м-м-м, щепетильное, что я больше не знаю кого и попросить. В общем, помнишь ту теорию насчет проклятия? Что оно воздействует на головы женщин? Я полагаю, что Темный лорд перенастроил передатчик, добавив в него некоторые изменения.
— Какие еще изменения? — переспросил я, смутно догадываясь, о чем меня хочет попросить Старший. По спине побежали мурашки, а волосы на голове встали дыбом от одной мысли об ЭТОМ.
Немного помявшись, старик вымолвил:
— С некоторых пор среди молодого поколения эльфов появилось новое движение… м-м-м… Однополой любви. Оно было и раньше, но не в таких масштабах. Наши агентессы нашли центр, откуда произрастает эта гадость. Это наша академия, где молодые люди обучаются этикету, истории, астрономии, магии и прочим наукам. Вероятно, именно там и находится некий передатчик, который бьет по мозгам нашему молодняку, заставляя их верить в то, что задница друга привлекательнее, чем раковина подруги.
— То есть, мне надо просто прийти туда, найти источник заразы и уничтожить его? — переспросил, чувствуя некий подвох.
— Не совсем, — замялся старец. — Дело в том, что Академия практически не пострадала от Истребления, так как находится в самом центре Священной рощи. Вдобавок ее охраняет один из сильнейших воинов этого мира, который заодно преподает этикет, мораль и физкультуру в стенах академии. Рекомендую начать с разговора с ним. Он обязан знать, в чем дело. К сожалению, я слишком давно не был в академии и не в курсе изменений, произошедших там, так что тебе придется все выяснять на ходу. Но, учитывая твою невероятную популярность, думаю, проблем у тебя не возникнет. Также ты в любое время можешь запросить у меня поддержку вот по этому артефакту, — протянув мне каплю, отлитую словно бы из янтаря, добавил Старший. — Просто разбей ее, и я тут же получу сигнал. Армия отборных воинов тут же возьмет штурмом учебную цитадель.
— Как зовут вашего преподавателя, — хмуро спросил, вертя в руках каплю.
— Имя ему Хапсиэль. Он — изгнанный ангелид…
Глава 36 Лучше ужасный конец, чем ужас без конца…
Утром следующего дня я шагал по направлению к академии, сопровождаемый семенящими стражницами, приставленных ко мне Старшим не из-за опасения за мое здоровье, а скорее из-за моей депрессии. Он так и сказал им: «Главное, доведите его до конца, и смотрите, чтобы он себе не навредил!» Сволочь старая. Мои друзья дрыхли беспробудным сном, наглотавшись накануне на радостях эльфийского эля. Редкостная дрянь: пьешь его кружками, как квас, легко идет, алкоголя почти не чувствуется. А потом обнаруживаешь себя под столом в луже чего-то вонючего. Кровавая печать больше не беспокоила наемницу, и та перестала маячить перед глазами, надоедая бесконечными просьбами уединиться. Думал, смогу вздохнуть свободнее. Хер там плавал! За место фаворитки тут же развязалась нешуточная борьба, которая, однако, моментально прекратилась с появлением Эммануэль. Принцессу было не узнать! Она появилась под представление герольда, выкрикивавшего ее многочисленные звания вперемешку с красочными дифирамбами. Наряженная, как на выданье в белоснежное платье до пола с огромным вырезом, едва сдерживающим ее мощную грудь, надушенная и накрашенная принцесса горделиво дошла до свободного места рядом со мной, воровато огляделась и, пользуясь тем, что веселье снова возобновилось, плюхнулась рядом, остервенело бросив веер, которым прикрывала личико.