— Если бы ты только мог представить, Рич, сколько мне пришлось вытерпеть за все это время, пока ты развлекался снаружи! Меня не выпускали даже увидеться с вами, угрожая отлучением! Да что там! Клянусь рогами, я бы забила на это, но меня просто заперли в четырех стенах!

— Камина погиб, — произнес я, глотая эль, совершенно не чувствуя его вкуса.

— Да, я знаю, — всхлипнула принцесса. — Проклятье, он был таким милым и невинным! Хорошо, что ты отмстил за его смерть! А эта Мортред! Я всегда подозревала ее в своих бедах. Еще ребенком подслушала ее разговор с кем-то в ее личных покоях, но, когда- она вышла, внутри никого не оказалось. Она тогда на меня еще так злобно посмотрела… Эх, мне стоило догадаться раньше!

— Не кори себя, — вздохнул, проглатывая кубок до дна. Опьянеть бояться не стоило — самоочищение мгновенно расщепляло алкоголь, проводя его безопасным путем в организм. — Лисенок помер мгновенно, и в его смерти нет ничьей вины, кроме убийцы. Давай просто помянем его.

Мы чокнулись и выпили. Спустя минуту принцесса слегка наклонилась ко мне, прошептав:

— Рич, а ты вообще в курсе, для чего меня готовили все эти дни?

— Слышал что-то краем уха, — осторожно ответил, поглядывая вокруг. Происходящее мне не нравилось от слова совсем. Полупьяные гости постепенно исчезали из поля зрения, лежачих и неадекватных незаметные глазу стражники ловко вытаскивали за двери. Зал пустел на глазах. — Вроде, мне, как Избранному, суждено Великими предками переспать с тобой, чтобы в будущем у тебя родились дети, которым суждено стать великими героями, способными вернуть эльфам потерянную родину. Еще что-то было про звезды и астрономию.

— Все именно так! — шепнула, раскрасневшись, девушка. Красноватая кожа ее прелестного личика горела неестественным огнем. Видно, эль вдарил ей по мозгам сильнее, чем остальным. — Кстати, сегодня как раз та самая ночь Осеннего солнцестояния, когда пять планет сходятся в жезле Героя, зависая над раковиной Девственницы!

— И-и-и.… что? — тупо переспросил я, смутно догадываясь, чего хочет от меня рогатая принцесса.

— Эх, — томно вздохнув, произнесла, слегка заикаясь, Эммануэль. — И все вам, мужикам, растолковывать-то надо!

Резко выпрямившись, она неожиданно ловко схватила меня за пояс и выдернула прямо из-за стола, как морковку из грядки. Положив мускулистые руки мне на плечи, она уставилась мне прямо в глаза и медленно произнесла, выделяя каждое слово:

— ДАВАЙ. ДЕЛАТЬ. ДЕТЕЙ!

— Но, дорогая, — попытался выкрутиться бедный Избранный. — Ведь это огромная ответственность!