— Зверолюд! — потрясенно воскликнул я. — Но как? Ведь эльфы нетерпимы к зверолюдам⁈

— Долгая история, — вздохнул тот. — Меня зовут Беорн. Я тут уже давненько обретаюсь, еще с довоенного периода. Было время когда эльфы частенько торговали с нами и охотно вступали в контакт, причем, самого разного рода, — подмигнул медведь. — Меня всегда привлекала медицина. Сначала помогал другим, потом выучился сам, стал самостоятельным знахарем. Приобрел большой опыт и вес в обществе. Вот и вся моя жизнь, господин Ричард. Но я хотел поговорить не об этом. Каковы ваши дальнейшие планы? Вы отдаете себе отчет, что теперь эльфы вас так просто не выпустят из Вечного леса?

— Почему? — невольно напрягся я. — Я что-то сделал не так? Что меня ждет? Тюрьма? Жертвоприношение⁈

Беорн расхохотался, хлопая себя по косматой груди. Удивительно, но он гораздо больше походил на вставшего на задние лапы огромного гризли, чем на человека. Как объяснить такой облик? Отсмеявшись, парень с усилием выдохнул, пытаясь сохранить серьезность, но снова заржал.

— Ой… не могу! — кое-как вымолвил он. — Жертвоприношение… Тюрьма⁈ Да, господин Ричард, вы попали в самую сладкую тюрьму, какую себе можно будет только представить. Мало того, что вы заслужили авторитет среди самых гордых воинов королевства, но еще и дважды спасли Старшую жрицу и кучу девушек из самых разных ветвей и положений! А сколько вылечили простого народа — и не счесть! Я молчу про появление богини, хотя это уже само по себе из ряда вон выходящее событие! Напоследок можно вспомнить про возвращение изгнанной принцессы, чем вы дали надежду на продолжение королевского рода! Тут же на ум приходит одно из предсказаний великого оракула… Как там его… А! «И оросит Избранный семенем благодатную невспаханную почву невинной принцессы, да пустит росток семя его! И взрастит племя эльфов героя, который выведет расу на Звездную родину!»… как-то так, короче.

— Наслышан! — проворчал я. — Мне еще предстоит как следует трахнуть принцессу, чтобы она точно залетела…

— Именно так! — зарычал Беорн, пытаясь скрыть смех. В общем. Он производил впечатление добродушного открытого парня. — Плюс ко всему, можно напомнить, что теперь практически каждая эльфийка будет почитать за честь попасть в вашу постель, особенно, спасенные от позора и незавидной участи, — подмигнув, медведь махнул лапой в сторону двери, откуда я только что вышел. — Можно сказать, что вас точно возведут в ранг святого при жизни. Может быть, даже вырастят памятник в вашу честь. Думаю, каждый будет рад привечать вас в своей ветви, а это немалое достоинство!