— Сара, шевелись! — крикнула я, но она только качала головой, пятясь назад. — Ты хочешь, чтобы нас всех прикончили из-за твоей истерики?

— Вы издеваетесь? — захныкала Сара, всхлипывая. — Хотите, чтобы я плыла в этой темноте? Да там под водой может быть что угодно!

— Надо плыть! — настаивала Лиззи, но в её голосе впервые слышалась неуверенность. — Иначе…

Она не договорила.

Из леса, донёсся треск сучьев. Тяжелый, неспешный. Как будто что-то большое двигалось в нашу сторону.

— Боже, они идут! — забилась Сара в истерике. — Они идут! Мы умрем!

Её паника была заразительной и смертельно опасной. Она метнулась вдоль берега, не видя ничего, кроме ужаса. Прямо к густым зарослям камыша и высокой, уже созревшей пшеницы, начинавшейся за полосой песка.

— Сара! Стой! Куда ты? — закричала я ей вслед.

Но было поздно.

Из тени двух слившихся деревьев на опушке вынырнула фигура.

Огромная, коренастая. Это был мужчина. Настоящий амбал, каких можно встретить разве что только на ринге. А в руках у него… был топор. Он не побежал. Он пошёл. Прямо на Сару, которая, оглянувшись и увидев его, издала звук, от которого кровь застыла в жилах — не крик, а предсмертный хрип. Она попятилась, споткнулась о корягу и рухнула на спину. Громила склонился над ней. Топор взметнулся вверх, поймав бледный лунный свет на лезвии.

Удар.

Тупой, влажный звук.

Хрип оборвался.

Навсегда.

— НЕТ! — вырвалось у меня.

Лиззи схватила меня за руку с железной хваткой.

— Мы ей уже не поможем! Скорее!

Подруга потянула меня за собой, и мы бросились в воду. Холод обжёг кожу, но я не чувствовала ничего, кроме ужаса. Мы доплыли до плота, цепляясь за скользкие доски, и забрались на него, тяжело дыша.

— Она… она мертва, — прошептала Лиззи, её зубы стучали. — Сара мертва.

— Я знаю, — ответила я, стараясь не смотреть на берег. Но я знала, что он всё ещё там. Этот псих с топором. Он смотрел на нас… Ждал.

— Нам нужно спрятаться, — наконец сказала Лиззи. — На том берегу есть старый сарай. Если доберёмся туда, сможем пересидеть.

— Откуда ты знаешь про сарай? — взглянула я с откровенным удивлением на девушку.

— Когда вы все уснули на плоту, мы с Райаном на самом деле сбежали вместе, — посмотрела на меня виноватым взглядом блондинка. — Наткнулись на сарай и… в общем зависли там, если ты понимаешь, о чём я.

— Можешь не продолжать… Ладно, погнали.

Я кивнула, хотя каждая клеточка моего тела кричала, что это плохая идея. Но что ещё оставалось? Мы спустились с плота и поплыли к другому берегу, стараясь не шуметь. Сарай оказался полуразваленным, воняющим плесенью и гнилью, но это было лучше, чем открытое пространство. Я прислонилась к стене, пытаясь перевести дух. Сердце колотилось, как бешеное. Лодыжка пульсировала адской болью.