в плюс, – а статистика говорит о том, что шансы на это не столь высоки, – дальше-то что? Мне к тому моменту перевалит далеко за тридцать. Да, я уже смогу позволить себе семью и ребенка, смогу обеспечить потомству безбедное существование и хорошее образование. Но буду ли я кому-то нужна? Или проще начать заранее подбирать бездомных котят, чтобы стать одинокой старой кошатницей… Я победила Криса, тут не поспоришь. Еще пара недель — и я смогу вернуться домой. Но ради чего? И какой ценой? Разве моя независимость стоит дороже, чем чья-то жизнь — и чем целое время года? Перед глазами возник непрошенный образ Лионны, и я невольно задумалась о ее словах. Почему-то сейчас они уже не казались мне такой нелепицей. Если я могу сделать что-то хорошее для множества разных миров… Может, стоит хотя бы попробовать? Даже если из-за этого мне придется остаться здесь навсегда… Я посмотрела на пышно цветущие клумбы, что меня окружали. Крис сажал их с такой любовью… Плохой человек, эгоист без моральных принципов, не стал бы этим заниматься. Крис был не разрушителем, – он создавал новое, сантиметр за сантиметром превращал свой мир в нечто прекрасное. Нет, разрушителем стану я, если позволю всему этому погибнуть. В конце концов, разве так уж плохо жить в окружении вечной весны? Я могла бы освоить азы садоводства, путешествовать по мирам вместе с Крисом, собирая саженцы новых цветов и растений. В саду оставалось полно уголков, которые еще можно облагородить… Да и перспектива секса с Крисом, чего уж там, уже не казалась мне отвратительной. Глупо было отрицать ту реакцию, которую вызывали его прикосновения. То удовольствие, которое не дарил мне еще ни один парень. Рука сама потянулась к кулону. Фея, которая держит кристальное сердце… Этим подарком Крис дал мне понять, что он в моих руках, и решать только мне. Я коснулась серебряной подвески, и пальцы обожгло холодом: кристалл был просто ледяным. Я вздрогнула, а в груди все сжалось от нехорошего предчувствия. Да, это всего лишь украшение, а никакое не сердце. Но в этом мире ведь все зиждется на магии, законы которой я так до сих пор и не понимала. Воздух в саду теплый, а кулон холодный, как жидкий азот… А если он все-таки связан с Крисом? Если он уже… Подскочив с качелей, я стремглав бросилась к замку. Сама мысль о том, что Криса больше нет, приводила меня в ужас. Нет-нет… Этого не может быть! Крис не мог умереть из-за меня! Я ведь видела его минут пять назад… Или сколько? Как долго я сидела на этих качелях, раздумывая о своей бесполезности?!