жизнь, ухаживаешь за ними… И они отвечают любовью на любовь, – он вдруг помрачнел. – В отличие от людей. Я напряглась, ожидая, что Крис опять затянет старую шарманку, но вместо этого он подошел к другому кусту, и по его лицу скользнула тень. – Что-то не так? – спросила я, но тут же увидела ответ собственными глазами: белые цветы вяли, а листья на верхушке куста начали сохнуть. Крис задумчиво оторвал пожелтевший лист, повертел в руке, а потом разжал пальцы, и лист безжизненно опустился на землю. – Началось… – шепнул Крис едва слышно. – Что именно? – нахмурилась я. – Может, его полить? Или удобрения там какие… – Есть вещи, от которых удобрения не спасают, Злата, – Крис развернулся и медленно побрел в другую сторону. Я не узнавала его. Грустный Крис?! Нонсенс какой-то! Он вел себя так, будто поменялся местами с Рейданом: тот же отрешенный взгляд, те же упаднические интонации. Что за черт? Он же не мог так сильно расстроиться из-за меня? Я видела злого Криса, возбужденного, злорадного, веселого, азартного, хитрого… Но вот эта печальная его версия совершенно выбила из колеи. – Ты можешь объяснить нормально? – догнала его у террасы, похоже, Крис решил вернуться в замок. – Зачем тебе это? – он обернулся и бросил на меня пронзительный взгляд, от которого мне стало в конец неуютно. – Разве тебе не наплевать на этот мир? Ты ведь привыкла сжигать мосты, Злата. Все будет по-твоему: очень скоро ты вернешься домой. Какая разница, что ты оставишь здесь после себя? – Я хочу знать, – подошла к Крису вплотную. – Пожалуйста. Он горько усмехнулся. – Природа не терпит статичности, – произнес Весенний туманно. – Жизнь должна двигаться по кругу. Либо обновление, рождение чего-то нового… Либо смерть. Разве Рейдан не говорил тебе? Его любимая тема. – Постой, ты хочешь сказать, что если ты не… Если я… Короче, если у нас не будет ребенка, то ты… – я до последнего не решалась озвучить страшную догадку. – То тебя не станет? – А как ты думаешь? – он склонил голову набок. – Я часть природы.

Глава 11

Глава 11

После разговора с Кристианом я еще долго не могла оклематься. Он ушел, оставив меня в саду, а я беспомощно смотрела на то место, где он только что стоял, и не находила в себе сил даже пошевелиться. Мир будто рушился вокруг меня, рассыпался на мелкие осколки. Теперь я видела не только прекрасные цветы, глаз цеплялся за мелочи, которых я прежде не замечала. То там, то здесь попадались первые признаки увядания: почерневшие бутоны, будто тронутые заморозком, и печально скукоженные листья. Крис порой вызывал у меня не лучшие чувства, но смерти я ему не желала. И тем более не хотела, чтобы весна превратилась в вечную осень. В мире и так мало надежды, а что способно подарить ее, как не оживающая после зимнего сна природа? Распускающиеся цветы, буйство красок после засилья белого? Первые теплые деньги, ласковое солнце… Господи, неужели я способна все это перечеркнуть?! Не зная, куда спрятаться от вопросов без ответов, что раздирали меня изнутри, я снова прошлась по саду и обессиленно опустилась на широкие белые качели. Небо подернулось сероватой пеленой дождевых облаков, и это как нельзя лучше соответствовало моему теперешнему состоянию. Всю жизнь меня учили, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Что никто кроме меня не способен выстроить мою судьбу, а мужчины годятся разве что для того, чтобы зарубить на корню все мои достижения, мечты и планы. А если все это было ложью? Отец оказался вовсе не таким безответственным мерзавцем, каким живописали его мама с бабушкой. И это они запороли себе все надежды на семейный очаг, собственными руками. Никакие мужчины им для этого не понадобились. Я же так боялась повторить их судьбу, что заранее запрещала себе надеяться на что-то хорошее. Чего я успела достичь? Официантка. Вау! Сам Илон Маск нервно курит в сторонке! Ни образования хорошего, ни перспектив. Ни парня, готового подставить плечо, если все пойдет лесом. И что меня ждет дальше? Вот вернусь я домой. Да, теперь у меня есть отец и младшая сестра, и я смогу видеться с ними. Но я-то сама что буду делать дальше? Раньше я как-то не задумывалась о будущем. Есть, чем оплатить съемную квартиру, – и ладно. Иногда я мечтала накопить на собственное кафе, открыть бизнес. Окей, даже если я буду экономить каждую копейку, откажусь от новых шмоток, походов по клубам с подружками и перейду на сухпайки, нужную сумму мне удастся наскрести лет через десять. Потом еще года три бизнес будет сжирать накопления. И, если я проявлю недюжинную предпринимательскую хватку, выживу и выйду