— Приветствую, — я сел рядом с ним. — Хотите кваса?

Я протянул ему запотевшую бутылку. Григорий с благодарностью кивнул, сделал хороший глоток и снова уставился на дорогу.

Кстати, у него в дормезе тоже был свой уголок. Буквально под козлами находилась небольшая комнатка с узкой кроватью и удобствами. Устроено очень практично, но отличие от Григория, я в нее в полный рост не помещался. Ему же все понравилось, и, откровенно говоря, он был несказанно рад даже такой крошечной каморке.

Как сказал Смирнов, когда привел мне возницу, что тот долгое время жил в бараке с дырявой крышей и гнилым полом. Но даже так Григорий согласился не сразу, а внимательно выслушал все условия по договору. И только потом согласился. Думаю, кровать и душ стали не последними доводами в этом решении.

— Расскажите о себе, — попросил я, — вы из этих мест?

— Да, господин архимаг, из этих. И мать моя, и отец мой, и все родственники по обеим линиям дальше столицы толком никуда и не уезжали. Можно сказать, я буду первым.

— Григорий, очень прошу, давайте без господина. Я Алексей Николаевич.

— Как прикажете, Алексей Николаевич, — легко согласился он.

— Какая стихия у тебя?

— Слабая вода.

Разговор не клеился, и мы просто молча пили квас и смотрели на глазеющих на нас прохожих. Дормез — карета большая, почти половину дороги занимал, было на что посмотреть. Я, конечно, просил, чтобы внешние стенки оставили без украшений, но резные наличники, узоры под крышей и защита от грязи все равно производили впечатление. А личный герб Соколовых внушал некий трепет. Хотя, думаю, в глубинке мало кто узнает изображение льва с четырьмя стихиями.

Но я об этом не волновался, даже самый неграмотный понял бы, что этот транспорт принадлежит, мало того, что богатому господину, так еще и искусному магу: умение обращаться с воздухом, водой, огнем и землей одновременно мало кому доступно. Большинство довольствуются лишь одной стихией.

— Когда изволите остановиться на ужин, Алексей Николаевич? — вдруг спросил Григорий.

— Вы уже проголодались?

— Никак нет! — слишком быстро и громче обычного ответил он.

— Не нужно меня обманывать. Вы в этом путешествии играете большую роль, и ваш комфорт мне тоже важен.

— Скажете тоже, комфорт! — Григорий покачал головой. — Вы же господин, это я должон сделать все, чтобы вам было комфортно.

— Эк загнул, — невольно восхитился я. — Доедем до приличного места и перекусим.

Григорий кивнул, хлебнул кваса и стегнул лошадей. Он был прав, поесть все же стоило. Чем дальше мы от цивилизации, тем проще будет еда, да и качество ее будет желать лучшего.