Или вот ещё странность — даже для ключевых комнат вроде мастерской механика для выбора были доступны далеко не все кандидаты. Кого-то вычеркнула сама Полночь, про кого-то она забыла, а чья-то душа и вовсе оказалась внутри неё «зайцем», исчезнув, как в тёмных водах безбрежного океана. Что же касалось комнат, функции и слуги которых затерялись в истории…

Допустим, просто допустим, я бы решил воссоздать ключевую комнату, привязанную к старой должности визиря — назовём её министерством иностранных дел. Решил до того, как затеял поиски кабинета Роланда и всё последующее расследование, до того, как узнал о судьбе Маат-Ка-Тот и заклинателя Галдара. Скорее всего, Полночь приняла бы нового, стороннего кандидата на должность визиря, но не предоставила бы своих вариантов. Или же я попытался бы отыскать Маат в глубинах души замка для другой роли — и также потерпел бы неудачу.

— Вам нужен визирь? Или, может, новая наложница?

— Боюсь, что ни то, ни другое.

Я заранее уточнил у Терры, что дети лорда Роланда были зачаты не от Маат — она осталась бесплодна. Иначе бы эта сцена оказалась в тысячу раз более неловкой.

Моя собеседница подарила мне насмешливый взгляд кошачьих глаз и сладко потянулась, не вставая с дивана, усыпанного мягкими цветными подушками. Её образ, её фрагмент в душе Полуночи, выглядел наиболее подробным из всех, что я видел ранее. Целая комната, обставленная для отдыха, хотя её стены слегка расплывались, если к ним присмотреться. Возможно, у других душ были такие же условия, просто именно с Маат удалось достичь наибольшей «синхронизации».

— В таком случае, что законный хозяин Полуночи хочет от сей несчастной души?

— Сведения.

Смерть Галдара избавила нас только от проблем одного типа — его непосредственной угрозы Адель и Терре, равно как и его возможности навредить Полуночи в будущем. Но уже нанесённый урон ещё следовало оценить и взвесить, а его последние слова заставляли предполагать худшее. Среди записей в собранной им «библиотеке» не было документов лорда Роланда из его кабинета — следовательно, Галдар хранил их в другом месте, либо уничтожил. И это порождало очередной виток проблем.

— Меня зовут лорд Виктор, — представился я, опускаясь в глубокое кресло напротив дивана. — С момента твоей смерти, Маат, прошло более шестисот лет. Полночь переживала не лучшие времена, и впереди тоже не ждёт ничего хорошего. Мне нужны подробности о последней сделке с Йхтиллом. Той, о которой лорд Роланд жалел больше всего.

Можно было бы подумать, что сделку заключил сам Галдар, уже после смерти Роланда и Маат. Но нет, ни один из слуг Полуночи не имел права на подобные соглашения — даже кастелян или визирь могли участвовать лишь частично. Следовательно, что-то в этой изначальной сделке позволило Князю поддерживать безумие заклинателя в течение многих веков. Либо Полночь изначально заплатила невообразимую цену…