Солнце поднялось выше. Ручей журчал. Белки, осмелев, снова выглядывали из орешника.

— Я счастлив, — Эян лёг на спину прямо в траву, раскинув руки и глядя в небо. — Вот прямо сейчас. Просто лежу на траве, смотрю в небо, и мне хорошо. И это после того, как нас обсмеяла похищенная девушка. Как так вышло?

Саймон сорвал травинку и вертел в пальцах.

— Может, потому что мы впервые за долгое время сделали что-то... не по плану? Не по привычке? Мы хотели острых ощущений. Хотели контроля. А получили белку на голове ангела и звонкий смех. И это оказалось лучше, чем всё, что мы планировали.

Хасан всё ещё сидел на корточках, но теперь он смотрел не на меня, а на ручей — давал мне пространство.

— Я не понимаю, — сказал он. — Я думал, будет по-другому. Думал, мы её сломаем. Или она нас возненавидит. Или попытается сбежать. А она... просто живёт. Ест. Смеётся. Гладит белок. И мы... мы тоже просто живём. Рядом с ней. И мне...

Он запнулся, подбирая слово.

— Странно. Но не плохо.

Эян приподнялся на локтях и посмотрел на брата с усмешкой:

— Хасан, ты сейчас сказал целую речь. О чувствах. Ты. О чувствах. Я тобой горжусь.

— Я тебя сейчас ударю.

— Не ударишь, — Эян снова лёг, улыбаясь. — При ней не ударишь. При ней ты становишься плюшевым. Мы все становимся плюшевыми. Это её суперсила. Она нас одомашнила. Как белок.

Саймон усмехнулся, но не спорил. Он смотрел на меня — тепло, задумчиво, с тем самым исследовательским интересом, который был у него с самого начала.

— И что теперь, ангел? Ты покормила белок. Посмеялась над нами. Что дальше? Какие у тебя планы на трёх неудавшихся похитителей?

Я слушала их — Эяна в траве, Саймона с травинкой, Хасана с его «странно, но не плохо» — и чувствовала, как в горле что-то клокочет. Не словесный понос. Что-то другое. Что-то, чему я пока не знала названия. Что-то тёплое, распиравшее грудь изнутри.

Странные вы, мальчики. Похитили меня, а теперь сидите вокруг и смотрите щенячьими глазами. Что дальше? А я откуда знаю? Я вообще планировала...

Я осеклась. Нельзя. Это секрет. Даже в мыслях нельзя.

...Белок кормить, — закончила я совсем другое и захлопнула внутреннюю дверцу.

Я потянулась к карману джинсов. Блокнот был там — тот самый, для списка покупок, с ручкой, видимо, машинально сунула в карман, когда уходила. Я открыла его, стараясь не смеяться от их вытянувшихся лиц, и аккуратно вывела одно слово.

Я повернула блокнот, показывая им.

«Белки».

Эян прочитал вслух и заржал — громко, заливисто, как ребёнок.

— «Белки»! Она написала «Белки»! Мы спросили, какие у неё планы, а она ответила — «Белки»! То есть она хочет ещё! Ещё белок! Я сейчас умру от счастья!