— Позвольте, товарищ Ельцин, и мне высказаться тоже, — подала голос Алла Ивановна, понимая, что если не выскажется сейчас в свою пользу, то карьера её может закончится прямо здесь и сейчас.

— Говорите, — разрешил Ельцин, тускло взглянув на неё. — Может, поясните нам, как такая мастеровитая фигуристка оказалась в роли проигравшей.

— Проигравшей в нашем виде спорта нет, Борис Николаевич, — осторожно отметила Писеева и сразу выложила все свои карты. — После короткой программы я звонила в федерацию фигурного катания, председателю Шеховцову Валентину Игоревичу, и сообщила о том, что нахожусь в затруднительном положении — на мой взгляд, обе фигуристки достойны первого места. Он мне ответил, что это невозможно. Мы должны действовать в рамках правил, утверждённых Кабинетом министров, в соответствии с законом. Не может быть два спортсмена на одном месте. Всегда должен быть первый. И должен быть второй. История фигурного катания за всё время не знает, чтобы на первом месте два спортсмена было.

— А вы, товарищ Писеева, задумывались когда-нибудь о том, что мы должны ещё и государственными интересами руководствоваться при вынесении решений, помимо сугубо ведомственных? — недовольно спросил Ельцин, не терпевший возражений и прекословья. — А в интересах партии и государства, чтобы Хмельницкая и Соколовская представляли нашу страну за рубежом! За рубежом должны видеть, что и у нас люди не лыком шиты, понимаш. Что мы не только понимашь, ракетами и танками трясти можем, а вполне нам по силам культурой, искусством, спортом ударить заграницу по сопатке. И это только первое. А второе — и само главно, это люди! Кадры, понимашь, само главно… С людьми можно всё сделать. Горы свернуть. Но для этого не надо переступать через них как через тряпку.

— Но девушкам до международных соревнований предстоит пройти долгий и серьёзный путь на внутреннем отборе, — так же осторожно продолжила Писеева. — Помимо чемпионата Свердловской области, который, к слову, надо выиграть, предстоит намного более серьёзная всесоюзная спартакиада школьников в конце марта. Только на ней они могут получить разряд кандидатов в мастера спорта. А это откроет доступ к этапам кубка СССР и чемпионату СССР 1987 года. Как видите…

— И што? — перебил Ельцин. — Как они попадут на эти соревнования, если вы их даже в Свердловск не хотите пускать? Юрий Владимирович, я уже не знаю, что говорить! Получается, ты в своём хозяйстве ничего не решашь!

Первый секретарь обкома Свердловской области Петров озадаченно посмотрел на Ельцина, не понимая, чего он вскипятился из-за каких-то фигуристок. Но Ельцин стоял в партийной иерархии выше, поэтому возразить не решился.