— Так, девочки, результаты соревнований вы знаете? — мрачно спросил Каганцев, когда девчонки сели кучкой, друг с другом. Голос у него был такой кислый, что юные фигуристки с удивлением посмотрели на него.

— Знаем! Почти! — сказала Арина. — Нам объявили лишь три первых места.

— У нас есть окончательный протокол, сейчас его вывесят в фойе. После жеребьёвки подойдите и посмотрите, — заявил Каганцев. — Он будет на информационном стенде.

У Соколовской был очень уверенный вид. Неужели она смирилась со вторым местом? Или ещё не знает промежуточный результат? Арина внимательно посмотрела на неё и встретилась взглядом. Марина по привычке скорчила рожу, ехидно усмехнулась и показала язык в тайне от всех. Арина в ответ покрутила пальцем у виска, но тут же отвернулась и почувствовала укоризненный взгляд Левковцева, направленный на неё.

Пока вызывали первых по алфавиту фигуристок, Арина задумалась. Короткая программа — это уже серьезно. Положение после неё могло серьезно повлиять на расстановку мест, поэтому стартовые места имели решающее значение. «Хорошо, если б опять последняя разминка», — подумала Арина.

Однако вышло совсем не так. Дважды подряд везёт чрезвычайно редко, вот и сейчас, дождавшись, когда дойдет очередь до неё, Арина подошла к столу и взяла последнюю одиноко лежащую карточку. Перевернула её и расстроилась. Как это??? За что судьба так с ней? Арине достался первый стартовый номер! Самый дрянной! Естественно, судьи придержат оценки самой первой фигуристке. Это было всегда. Потому что вдруг кто-то откатается явно лучше, а поставить выше уже невозможно. Арина попала в тот же самый капкан, что и Соколовская сегодня. Кстати, судя по наглому вызывающему взгляду, Марина всё-таки была не в курсе, что она — вторая.

В короткой программе Соколовской повезло больше. Её стартовый номер был под цифрой девять. Самая середина второй разминки. Наверняка судьи насыплют ей от души, зная что главная конкурентка уже откатала в самом начале, и баллы у неё не рекордные… Ещё ничего не исполнив, Марина сделала 50 процентов к победе. Слепая судьба дала ей хороший шанс.

Однако короткая программа всегда была больше техническая, чем артистическая. Об этом говорили и чётко прописанные прыжки, и шаги перед ними. Только обладая хорошей техникой, можно обойти Марину. Тройной прыжок? Но какой? Вот так с лёту, без нужной подготовки? И какой прыжок? Один обязательно должен быть акселем, значит, уже отпадает. Триксель и раньше-то после летнего отпуска нарабатывался неделями, синяками на пятой точке и разбитыми коленями. Каскад с тройным — исключено. Велика вероятность после тройного флипа сильно недокрутить, и двойной тулуп уже не получится. А это автоматически останешься вообще без элемента, без каскада. Прыгнуть в каскаде тройной тулуп после двойного флипа? Ещё сложнее, даже мастерам, несмотря на то, что тулуп — более лёгкий прыжок, чем флип. Это надо приземляться после флипа идеально, на хорошей скорости, чтобы запаса накопленной энергии после приземления ещё хватило скрутить тройной. Причём он должен быть с более высокой скоростью вращения, чем двойной перед ним. Нет… Это всё ерунда. По всему выходило, что прыгать придется тройной лутц. Самый сложный и высоко оцениваемый прыжок из зубцовых, который и раньше-то прыгаешь, гадая, получится-не получится.