— Разминка окончена, просьба спортсменам покинуть лёд, — объявил информатор.
Арина подкатила к бортику, где её дожидался Левковцев для последнего напутствия. О состоянии льда он не спрашивал. Лёд здесь всегда был по хоккейному жестковат.
— Ты всё-таки решила прыгнуть тройной лутц? — спросил Левковцев, глядя Арине в глаза. — Уверена? Если уверенности нет, даже не пытайся. Как ноги?
— Уверена! — кивнула головой Арина. — Я сделаю его. Ноги нормально, разогреты.
— Хорошо. Пошла! Работай! — тренер хлопнул Арину по плечу и она отъехала от бортика.
— На старт приглашается Людмила Хмельницкая, воспитанница ДЮСШОР номер один города Екатинска, — сказал информатор.
Арина посмотрела на арену. За две недели, проведенные тут, она стала почти родной. Это единственная знакомая здесь вещь, что была привычной и, казалось, связывала её с прошлым. И пусть сначала каток показался ей убогим, но теперь казалось, лучше него нет ничего хорошего в этом мире… И зрители… Они дружелюбно смотрели на неё, негромко хлопая в ладоши.
…25 февраля 2022 года. Сеул. 35-тысячная ледовая олимпийская арена Пхёнчхан Айс Ринк. Командные соревнования по фигурному катанию. В российской команде на соревнования женщин и короткую, и произвольную программу заявлена юная взлетающая звёздочка, 15-летняя Арина Стольникова. Она месяц назад, в конце января, выиграла чемпионат Европы, а ещё за месяц до этого стала чемпионкой России, пройдя через частокол сильнейших фигуристок страны. Впрочем, фигуристки, проигравшие Арине, легко заняли бы всю мировую двадцатку, настолько высока конкуренция в женском разряде. Да… Арина прошла через многое, чтобы попасть в Сеул. Но даже ей, уже искушённой в международных стартах, Пхёнчхан Айс Ринк показался громадиной. Дворец спорта походил на громадный айсберг, неведомо каким образом занесённый в центр корейской столицы. Неужели ей тут придётся кататься? 15-тысячный Мегаспорт в Москве казался карликом по сравнению с корейской громадой.
— Я хочу вас сразу предупредить! — говорил Бронгауз накануне, перед основной тренировкой. Перед ним 16-летняя Далиева, 17-летняя Зенитова и 15-летняя Стольникова, притихшие и присмиревшие, внимательно слушающие наставника.
— Олимпийская арена совсем другая, чем обычные ледовые арены. Самое главное — зрители. Их будет очень много. Намного больше, чем то количество, к которому вы привыкли. От их криков и грома аплодисментов вам будет казаться, что рухнут стены. Может появиться гул в голове. Зрители эти — не обычные любители фигурного катания, которые знают, как себя вести во время и после проката. Сюда придут поболеть те, кто приехал на Олимпиаду из разных стран и смог достать билет на фигурное катание. А это очень и очень сложно — у нас элитный вид спорта. Они могут не знать, что снимать на фотоаппараты и телефоны нельзя во время проката, поэтому будьте готовы, что вас может ослепить вспышка. На трибуны старайтесь не смотреть. Могут быть множественные выкрики с трибун прямо посреди проката — старайтесь не обращать на них внимания. Звук музыки может быть очень и очень громким, а звучание вашего музыкального сопровождения быть непривычным — в длину арена больше 300 метров, и звуку требуется время, чтобы дойти до вас от отдельных динамиков. Очень яркий свет, ярче, чем привычный вам. В общем, будьте осторожны, смотрите за собой. У меня всё. Вопросы?