…Второй номер американской сборной, 16-летняя фигуристка по имени Тоня Хардинг, невысокая светловолосая блондинка с флегматичным лицом, вела себя совершенно спокойно и даже с каким-то показным равнодушием. Она стояла в отдалении от всех и спокойно наблюдала за катавшимися советскими фигуристками. Ей они были неинтересны. Тоня придерживалась принципа — чему быть, того не миновать, поэтому не стоит напрягаться и тратить нервы лишний раз. Её тренер, Диана Роулинсон, 40-летняя женщина в очках и белом спортивном костюме, была того же мнения.

У Тони Хардинг в арсенале два стабильных тройных прыжка — сальхов и тулуп. Но был и лутц. Тоня его начала прыгать ещё в 12 лет и всегда исполняла достаточно хорошо. Правда, только на тренировке.

В прокате было всё сложнее. Во-первых, у Тони не было каскада 3−3 с лутцем, так как она не могла прицепить к тройному лутцу тройной тулуп. Во-вторых, после того как она прыгала лутц, то остальную программу могла не докатать и валила. Лутц для неё считался сложным прыжком. Они пробовали ставить его первым в короткой программе, но, прыгнув лутц, она после этого должна была прыгать каскад тройной сальхов — тройной тулуп, но чисто уже не могла его исполнить его. Получалось, что лутц получался совсем не нужен, он приносил больше вреда, чем пользы. Поэтому, вроде, он как бы и был, но в то же время чисто гипотетически, лишь тренировочный вариант.

До последнего времени Диана Роулинсон и не просила его тренировать так, чтобы он получался со стопроцентной вероятностью. Ей почему-то казалось, что в мире пока ещё никто не делает лутц относительно хорошо. Поэтому акцент на этот сложный прыжок они с ученицей не делали. Но на чемпионате США она увидела, как их конкурентка Синди Бортц прыгнула тройной лутц и только за счёт него стала чемпионкой, хотя прыжок по качеству был весьма посредственный. Но судьи, естественно, закрыли на это глаза. В этот же миг к ней пришло понимание, что будущее за тройным лутцем, но сейчас тренировать его, естественно, было уже поздно. На чемпионат мира они приехали с тем, что есть. И теперь нужно было откатать то, что они делают хорошо.

Поэтому-то Тоня Хардинг и не горела желанием показать своё превосходство, или хотя бы такой же уровень, как у советской фигуристки: она была выше этого. Она понимала, что сейчас что-то менять в прыжковой технике уже поздно, поэтому нужно отталкиваться от того, что есть. Так они решили с тренером.Тем более, похоже, только одна советская фигуристка выделялась из всех богатым прыжковым набором. Две остальные спортсменки, как заметила Тоня, прыгают всё те же сальховы и тулупы, то есть вполне проходимы при должном везении…