— А кто это у нас тут стоит? Чемпионка такая скромненькая? — рассмеялась Соколовская и обняла сзади Арину, заставив её взвизгнуть от неожиданности. — Ну иди сюда, дай я тебя хоть поздравлю с первым местом.

— Нет, я первая! — радостно крикнула Малинина и тоже обняла Арину, чуть не повалив всех троих на пол.

— Я прошу вас, только без телячьих нежностей, — смущённо сказала Арина, сделав тщетную попытку освободиться от объятий. — Сейчас свалимся все вместе.

Однако такой довод никто не принял во внимание. Сразу же подошёл радостный Левковцев, пожал Арине руку и потрепал по плечу, потом Ксенофонтов, спустившийся с трибуны. А потом подошла и вся советская делегация, присутствовавшая на соревнованиях. Все по очереди подходили, жали руку, трепали по плечу, по спине. Шеховцов, Писеева, Шмутко, товарищ Судаков. Подходили переводчики, врачи, фигуристы, и самый последний подошёл дядя Саша Федотов. Поставил врачебный чемоданчик на пол, подошёл к Арине и с улыбкой пожал ей руку.

— Поздравляю, желаю в следующий раз выступить ещё лучше.

После того как Арину поздравила вся советская команда, к ней сразу же стали подходить иностранцы. Она уже и не помнила, кто это. Такое ощущение, как будто уже выиграла чемпионат. Люди подходили, поздравляли, говорили на своих языках слова благодарности, и скоро вокруг неё у калитки образовалась целая толпа. Однако товарищ Никол Сплит быстро ликвидировал её.

— Дамы и господа, я тоже благодарю и поздравляю Людмилу Хмельницкую за победу в первом раунде соревнований, но хочу вам напомнить, что сейчас в актовом зале состоится распределение спортсменок по стартовым местам и времени выступлений. Прошу всех пройти в актовый зал.

Люди один за другим потянулись в служебный коридор и дальше, стали подниматься на второй этаж. По арене зажужжала заливочная машина, и начали ходить несколько человек с вёдрами, в которых была ледяная крошка. Они вручную заделывали крупные трещины, которые каким-то чудом образовались на льду. Зрители отправились кто куда: кто в туалет, а кто в кафе перекусить. Чемпионат мира только набирал обороты…

…В актовом зале собирались все 24 фигуристки, принимавшие участие в обязательных программах, и их тренеры. Настроение было приподнятое, и не грустили даже те, кому на старте откровенно не повезло. Опять же… Везение и невезение — вещи сугубо относительные. Вот сегодня никто не упал, даже красавица-итальянка, занимавшая последнее место. Исполнила всё нормально, но допустила три помарки, откинувшие её в низ турнирной таблицы, и, скорей всего, это дорога в один конец, без возможности реабилитироваться. Но тем не менее она весела и шутлива. А кто-то, как например, Соколовская и Малинина, только что грустил, видя большие отрывы от лидеров.