— Пушку мы нашли, — уточнил Торчок. — Чухна, сволочь, в воду успела спихнуть.

— Без брани, товарищ ефрейтор, — сказала старшина.

— Виноватый. В общем, надо зрить. Ежели ероплан булькнул, то тута он.

— Значит, так, товарищи коллеги, — Попутный заложил ладошки за ремень на животе. — Поступаете в мое распоряжение. Пока охраняете лагерь, а мы, как специалисты, занимаемся изучением водоема. Вечером подвезем вас до ночлега.

— Вечером уходить нельзя. Если самолет здесь, враг может попытаться ликвидировать следы, — просипела Шведова.

— Вы полагаете? — Майор смотрел в лоб женщины, где к волосам нацеплялись сосновые иглы.

— Сами знаете, — сказала старшина.

* * *

— М-да, сюрпризец, однако, — сказал Попутный.

Следственная группа неспешно двигалась над песчаным обрывом, вглядываясь в воду.

— Я вообще не понял. Чего эта тетка с небритым гномом здесь шныряют? — пробубнил Коваленко. — Что, из Севастополя больше послать было некого?

— Может, и некого. Дело это не наше, и вникать нам незачем, — пробормотал Женька.

На него покосился майор:

— Вот сразу видно, что ты, Евгений, успел в приличной компании поработать. В отличие от… Женщина женщине, конечно, рознь, но что-то общее имеется. Но в чем ты ошибаешься, так это в том, что это не наше дело. Увы, истинной тактичности мы позволить себе никак не можем. Надо бы понять, что данный товарищ знает.

— Кто? Эта Шведова? А что она может знать и какое это имеет значение? — удивился Коваленко.

— Все мы люди, все мы человеки, — сообщил майор. — Следовательно, ничто человеческое нам не чуждо. Лично я покойного не осуждаю.

— Он мог и не знать, — заметил Женька. — Они, ну, не совсем…

— Не пара? Она двадцать пятого года рождения. Молодая, сознательная, образованная. И характер имеется. Очень даже пара. Была.

— Кто «двадцать пятого»? — ужаснулся Коваленко. — Шведова? Да она…

— В бабушки тебе годится? Верно. Но это не отменяет того факта, что на текущий момент ей девятнадцать лет, — сообщил Попутный.

— Валер, она тут по лесу бродила и ревела, — хмуро сказал Женька. — Товарищ майор, давайте их домой отправим? Заедут в Касимово, на могилу еще раз взглянут, сядут в самолет. Торчок ее в целости доставит, я его знаю.

— Хорошая идея. Правильная. Что уж там, замечательная идея, — пробормотал Попутный. — Только мы вроде как еще и работаем.

Женька сбился с шага. Если эта Шведова много знает, если остается без контроля Варварина, следовательно… Людей, столько знающих, оставлять без присмотра опрометчиво. Как наиболее простой и очевидный выход, напрашивается…

— Спокойно, Евгений, слишком торопишься, — сказал Попутный, поднося к глазам бинокль. — Счастливой юности это свойственно, но ты все-таки не забегай поперек бронепоезда. И давайте-ка пока на текущей задаче сосредоточимся.