— Эй! — крикнул я. — Вы трупы! Единственный шанс — бросить оружие и сдаться!

— Да пошел ты! — ответили мне. — Вы кто такие вообще?!

Я пожал плечами и махнул рукой.

Один из них высунулся, чтобы выстрелить в очередной раз, и обнаружил меня, несущегося на полной скорости. Он даже успел спустить курок, и пуля задела боковину моего шлема так, что в голове у меня зазвенело.

Но в следующий момент во лбу у него появилась дырка, и дергающееся тело обрушилось назад, на стеллаж, и тот покачнулся.

— Сдаюсь! — заорал второй. — Не стреляйте! Нет!

Он поднялся, растопырив руки, стало видно серо-фиолетовое лицо вилидаро, приплюснутые уши, растерянные глаза.

— Стой смирно! — я нацелил автомат прямо ему в лицо, Билл проскочил мимо и подобрал пистолет.

— Что пр-роисходит? Кто вы? — спросил вилидаро, переводя взгляд с одного из моих бойцов на другого.

Военное снаряжение, броня — все это мало напоминало мафиозную армию.

— Тебе еще не доложили, — буркнул я, и добавил, чтобы усилить впечатление. — Специальная операция.

Пусть потом ломают голову, кто на них напал.

В третьей комнате никого не оказалось, и мы подступились к люку в полу, под которым и прятался настоящий «офис» контрразведчиков. На нем обнаружился замок, реагирующий на отпечатки пальцев, и пришлось подтащить одного из пленников, чтобы он открыл нам доступ.

Внутри люка щелкнуло, крышка приподнялась, я аккуратно дернул ее вверх и отскочил.

— Никого? — спросил Дю-Жхе, когда ничего не произошло. — Говорили, что четверо.

— Значит один куда-то смылся, упустили его, — я пожал плечами. — Давай, вперед.

Под люком оказалась лестница, и едва я вступил на нее, как в подвале вспыхнул свет. Блики побежали по стенкам мощного сейфа в углу, белизной резанул мои глаза длинный стол у дальней стены.

Пленница сидела рядом с ним, привязанная к стулу, с черным мешком на голове. Удивительно, но она была в военной форме, и не в простой, а в темно-синем мундире и брюках, какие таскают флотские — не техники, а всякая белая кость вроде пилотов, штурманов, артиллеристов и прочих.

Я аккуратно снял мешок.

Точно, та самая дамочка, изображение которой показал нам Зеленый.

— О, я уж заждалась, — проговорила она, когда я вытащил кляп. — Тьфу, ну и тряпки!

Она так напоминала Йухиро, моего первого десятника, что могла быть его сестрой: черные глазищи, волосы цвета огня, упрямое выражение на овальном лице, плотно сжатые губы и квадратный подбородок.

А вот символ линкора, что красовался у нее на груди, был мне не знаком.

Мы все раньше, пока не обтрепались, щеголяли кулаком в окружении языков пламени. «Имя Гегемонии», первый линкор, нечто вроде гвардии, имел на гербе наковальню и стоящий на ней молот, десятый, «Расцвет Гегемонии» — зеленое дерево.