Хилый наблюдал за всем происходящим с ужасом. Он не ожидал встретить от местных серьезного сопротивления, но теперь очень пожалел, что не прихватил с собой на прогулку ни одного защитного артефакта.

Толкнув девку на землю, схватил ее за горло. Заклинание Призыва Пламени было в его арсенале самым быстрым.

Сжав девушке горло, зашептал знакомые слова:

'Пусть пепел взметнётся, как воронья стая,

Огонь, разрывай, пожирая…'

Кожа девушки под его пальцами начала наливаться алым. Заложница закричала от страха.

В следующее мгновение голова мага слетела с плеч.

* * *

Животные.

Я кинулся в сторону девушки, подхватывая бесчувственное тело на руки.

Шея была обожжена, но поверхностно. Маг не успел договорить, иначе все могло бы закончиться очень плохо.

Взяв из рюкзака бутылку и оторвав от чистой рубахи лоскут ткани, слегка смочил его и наложил повязку. Я хоть и не лекарь, но как справляться с подобными мелкими травмами знаю.

После чего положил под голову девушки пиджак и, поднявшись на ноги, подошел к лежащим без сознания нападавшим.

Интересно. Одеты они хорошо, не хуже меня самого, а выглядят как обычные бандиты — у одного татуировка на шее, другой украшен длинным шрамом, проходящим через правый глаз. Откуда у таких деньги? Неужели награбили.

Взял бутылку и, опустившись на землю перед тем, что нападал с ножом, плеснул ему в лицо. Мужчина дернулся и открыл глаза, непонимающе осматривая окружение.

Когда грабитель наконец заметил меня, его глаза округлились, и он попытался отползти.

— Куда это ты? — усмехнулся я. — Сбежать что ли решил?

Мужик ничего не ответил. Только заозирался, видимо, ища помощи. Сначала заметил тело Сибиряка, а потом…

На лице мужчины появилась гримаса ужаса.

— Ты чего сделал? — только и сумел спросить он охрипшим голосом.

— Ты про своего друга?.. — нарочито безразлично спросил я. — Он решил угрожать мне жизнью девушки, идиот. Зачем ему голова, если он ей не думает⁈

— Псих, — сквозь зубы процедил мужчина.

Я выбросил подальше нож и пододвинулся к нему поближе, так, чтобы лица оказались на одном уровне.

— Говори, что вы здесь делаете, если не хочешь закончить так же, как твой друг, — сказал я, смотря ему в глаза. — Если не соврешь, я тебя не убью, обещаю.

Мужчина нервно сглотнул. Он все еще с надеждой поглядывал на лежащего рядом громилу, но тот и не думал вставать.

— У меня начинает кончаться терпение, — сказал я, и вокруг шеи мужчины начал формироваться обруч из энергии.

— Хорошо… — выдохнул он, хрипя. Голос мужчины заметно дрожал, — что тебе нужно?

— Кто вы и что здесь делаете? — спросил я, не отводя взгляда от глаз мужчины. По ним легче всего заметить, врет ли человек.