— Это ты? — тихо спросил я, словно боясь, что меня услышат посторонние и сочтут психопатом.
«А ты видишь здесь другую рыбу, которая так отчаянно пытается привлечь твоё внимание?»
— Но это же невозможно…
«Сказал человек с мечом, который больше его самого, — хозяин голоса явно надо мной насмехался. — К тому же ты встречался с гюки. Разве тебя удивляет Негай?»
— Так это и правда ты?
«Да, да, Тсукико. Я Негай».
Глава 20
— Не понимаю, — я присел у кромки воды и посмотрел на рыбину. — В прошлый раз молчал.
«Интересно, захотел бы ты поболтать, когда тебя потаскали за жабры?»
— Справедливо. Но выходит, что Саторэ был прав. Ты исполнил его желание.
«Ничего я не исполнял. Это всего лишь легенда. Мы на такое неспособны».
— Значит, ты не единственный Негай?
«В этом озере один».
— То есть и правда была случайность, когда мы с ним встретились.
«Случайности не случайны».
— Знаю, знаю, — отмахнулся я и протяжно вздохнул. — Ты сказал, что хотел привлечь моё внимание. Зачем?
«Разве тебе не интересно узнать о вернувшемся гюки?»
— Так это тот самый?
«Именно, — рыба вильнула в сторону, и несколько брызг полетели в меня. — Но призрак вернулся не по своей воле».
— С этого места поподробнее. Кто поспособствовал?
«Неприкаянный дух. Я не знаю чей он, но вижу тень, бродящую у берега, каждую ночь. Именно она вернула гюки к жизни».
— Но зачем?
«Не знаю, — карп снова взмахнул хвостом, обрызгав меня. — Тень собрала его из воспоминаний, которые растянулись над этим озером. Когда ты развеял призрака, остались лишь отголоски. Однако неприкаянный дух оказался настолько силён, что смог собрать их воедино».
— А ваны? Ты видел здесь кого-нибудь?
«На озеро ходит слишком много народа. Но утопленников нет, если ты об этом».
— И призрак появляется здесь каждую ночь?
«Именно. Поэтому не советую тебе задерживаться. Уже темнеет. Ты помог мне, когда пьяница крутил меня в руках. Теперь я помогаю тебе».
— Спасибо, Негай, — я кивнул рыбе и поднялся. — Эта история мне действительно очень помогла. Но теперь я не могу уйти. Мне необходимо найти обоих призраков и расправиться с ними.
«Уверен, что справишься, Тсукико? Ты силён. Но блуждающий дух, вернувший гюки, может оказаться опасным противником».
— Знаю. Но иного выхода нет. Я должен разобраться в этой истории, а другого времени может и не быть.
«Тогда удачи тебе, человек. Надеюсь, ты останешься жив, — карп медленно поплыл на глубину, но напоследок попросил: — Расскажи остальным, что Негай просто рыба и не в силах исполнить их желаний».
— Хорошо, — усмехнулся я, вернувшись на прежнее место.