Теперь уже Рио не нашла, что ответить. Она сверлила меня взглядом. Но теперь он выглядел совсем иначе, в её глазах зажглась надежда.

Мать моя... я реально идиот. Ну как сразу не заметил и не догадался.

Вся эта бравада была лишь ширмой за которой от ужасающей реальности пряталась маленькая, испуганная девочка. Вот почему она простила мне неуважительное обращение.

Вот почему она, не задумываясь о возможных последствиях, бросилась ко мне, когда я собирался уйти. Она ведь не знала, что я хотел взять факел и сразу вернуться, вот и побоялась снова остаться одна.

— Поэтому ты должна выжить. Если понадобится, то бежать и прятаться. И я тут для того, чтобы помочь, — нужно было дожать девчонку. — По правде говоря меня прислал Боз, но думаю, что нам лучше пересидеть тут и дождаться когда прибудет помощь.

— Никто не придёт нас спасать.

— Обязательно придут, — уверен, что тревожный звон колокола и предсмертные крики со двора слышала вся улица, а значит совсем скоро должна подоспеть подмога.

— Мы клан врага народа, поэтому у нас не осталось союзников. Даже те, кто нам сочувствует не рискнут у всех на виду помогать. Поэтому никто не придёт.

— А как же полиция? — новости не радовали.

— Они уже наверняка оцепили территорию, — по щекам потекли слёзы и Рио опустила голову. — Но отправятся на зачистку только выждав двадцать четыре часа. Может даже позже, но точно ни минутой раньше.

— Всё будет хорошо, — я присел напротив плачущей Рио и погладил по голове. — Может клан и своими силами сдюжит. По пути сюда я встречал вооружённые отряды и мёртвых тварей.

Хотелось утешить малявку и немного подсластить пилюлю. Хотя я ни капли не верил в то, что только что ей сказал.

Мне просто стало её действительно жаль. Немного, но всё же. Похоже, что я единственный кто видел в ней ребёнка. Для остальных она была кем угодно, только не одиннадцатилетней девочкой.

И вот теперь она наконец-то дала волю эмоциям:

— Мне страшно.

— Не ссы! Прорвёмся! — подбодрил я.

Судя по вытянувшемуся от удивления лицу настолько беспардонно с ней ещё не говорили. А если и было что-то подобное, то живых свидетелей этому не осталось.

Рио улыбнулась и вытерла слёзы.

А я улыбнулся в ответ, стараясь при этом не выглядеть голодным волком, пускающим слюни на подвернувшую ногу косулю. Несмотря на всю тяжесть ситуации, появилось идеальное окно для решения вопроса с магическим ошейником на моей шее. Всего-то нужно было воспользоваться моментом слабости Рио.

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Нельзя позволить азарту поглотить меня. Слишком большой риск, спешка с моей стороны может запросто насторожить или вообще спугнуть девчонку.