Говорят, что однаждыОН засунул пальцы в розетку и убил ток. А ещё, что когдаОН режет лук, то лук плачет. А ещё может дышать вакуумом. А ещё...

— Машу ж вать! — настроение резко испортилось.

Перебирая в мыслях все свершения, я внезапно понял, что даже близко не помнюЕГО имени. Ни малейшего намёка. Даже первую букву вспомнить не удалось.

Вот уж действительно — закон подлости в действии.

Поэтому я решил не продолжать насиловать свой собственный мозг и в расстроенных чувствах улёгся спать.

******

Рано утром меня разбудил стук.

К моему огромному удивлению, когда открыл дверь, увидел в коридоре Рицу.

— Может хватит уже? — меня немного задевал тот факт, что она сразу же сделала шаг назад, прикрывая лицо носовым платком. — Я ведь вчера при тебе помылся и переоделся.

— Отец ждёт. Поспеши.

На сборы она дала мне ровно ноль секунд, потому что сразу же развернулась и пошла к выходу. Хотя мне всего-то нужно было обуться. Но я не отказался бы пойти и умыться. А ещё от чашечки кофе.

— А сколько вообще время? — с выходом во двор ночная прохлада заставила меня поёжиться.

— Отец ждёт тебя к рассвету.

То, что солнце ещё не взошло я и сам заметил. Темень ведь на улице и всё небо ещё обильно усеяно звёздами.

За воротами нас ожидал экипаж, запряжённый парой гнедых лошадей. Кони тревожно фыркали, выдыхая в стылый воздух потоки пара. Возница тоже заметно нервничал и не прекращая вертел головой.

Только увидев Рицу, он немного успокоился, уселся на лавку и опустил ружьё себе на ноги. При этом его правая рука продолжала крепко держать оружие. По всему было видно, что он так и собирался править лошадьми, всего одной свободной рукой.

Девушка не спешила садиться внутрь. Она не меньше минуты простояла, поглаживая одну из лошадей. Всё это время взгляд Рицу прыгал по крышам домов напротив.

Большая часть окон была закрыта ставнями. За редким исключением кое-где удавалось заметить на окнах массивные железные решётки. Но даже в них не горел свет.

На всей улице единственными источниками света были: переносной масляный фонарь, висевший немного левее за спиной извозчика и пара уличных фонарей в доброй сотне метров по обе стороны от нас.

Из-за этого на фоне тёмно-серого, ещё даже не предрассветного неба, все здания выглядели чёрными монолитами. Своды их крыш сливались в одну линию, образуя сплошной горизонт.

И Рицу явно пыталась там кого-то увидеть. Или что-то.

Сразу вспомнилась моя первая ночёвка в этом городе. И что лучше не гулять по его улицам в такое время. Иначе можно запросто стать чьим-нибудь обедом.

Внезапно лошади заржали и попытались встать на дыбы. Конюх даже не подумал их успокаивать. Вместо этого он сразу же ухватился за ружьё и вскочил на ноги.