Глава 22
— Как это — забыть наших друзей⁈ — Яволод попытался вскинуть брови, но моя «Стабилизация» не дала ему это сделать. — Ты чего такое мелешь, княже? Что там за пещера? Видана! — Яволод перевёл взгляд на девушку. — О чём он говорит?
— А мне почём знать? — пожала плечами она. — Я уже всё рассказала. Они просто вошли в пещеру. И больше не вышли. Я понятия не имею, куда они после этого пропали. Может, они вообще нашли из неё выход в совершенно другом месте?
— Нет, не нашли, — бросил князь. — Это невозможно. Вы не понимаете, о чём говорите. Я сочувствую вам, но спасать их уже слишком поздно.
И ведь он не блефует. «Диагностический взгляд» показывает, насколько князю тяжело говорить об этой пещере. Он будто боится даже упоминать её лишний раз.
— Может, расскажете нам, чем она так опасна? — спросил я. — Что там внутри? Непроходимые лабиринты? Монстры?
— Хуже. Гораздо хуже, — вздохнул Остей. — Когда ещё существовало королевство Арадон, а мы не отказались от культа двенадцати богов, эту пещеру называли «Обителью Тринадцатого». Тогда мы верили, что эта пещера проклята богом-изгнанником. Змееносцем. Жрецы и паладины много раз пытались пройти через неё, очистить таящийся там мрак. Но у них ничего не вышло. Ни один так и не вернулся живым.
— Душу свою на кон готов поставить: там просто живёт какой-нибудь ублюдский древний монстр, который жрёт всех входящих как подношения, — фыркнул Яволод. — Нет там никакого бога.
— Мы уже и сами так считаем, — подтвердил Остей Чёрный. — После распада Арадона наше княжество отказалось от веры в двенадцать богов. Мы теперь и без них обходимся.
Паршиво обходятся, если честно. Я не уверен до конца, играют ли боги какую-то роль в этом мире, или их влияние — обычные выдумки. Но если после распада королевства все княжества настигла чума, стоит задуматься: с чего же вдруг она началась?
Я уже говорил Юрге, что причина в бактериях. Но, как показала практика, бактерии могут взяться и от монстров, и от проклятий, и от любой тёмной магии. Кто знает? Может, их и вправду прокляли боги?
— Значит, ни один человек живым из пещеры не возвращался? — подытожил я. — О ней вообще ничего не известно? Мы ведь точно пойдём за нашими соратниками. Нам нужно знать, чего опасаться, — я взглянул на Яволода. — Пойдём же, лидер?
— Пойдём. Сразу после того, как я надеру тебе задницу за то, что ты заморозил меня прямо во время схватки! — рыкнул он.
— В таком случае я дважды подумаю, прежде чем вас размораживать. Зелий маны я наварил целый обоз. Мне хватит сил поддерживать вас в таком состоянии хоть вечность, — усмехнулся я.