И в этот момент прямо за моей спиной раздался шорох. Что-то двигалось ко мне через кромешную тьму.
Глава 7
Хоть я и услышал, что кто-то пытается меня атаковать, отреагировать на действия противника было практически невозможно. В меня влетело тяжёлое человекоподобное существо. В свете факела я с большим трудом смог разглядеть очертания своего врага.
Похож на человека, но таковым не является. Сеть корней, которые срослись между собой и образовали человеческий силуэт. Когда эта тварь ударила меня в грудь и пригвоздила к земле своим весом, я заметил, что из спины этого существа отходит ещё один крупный корень. Словно провод, который соединяет его с основной системой Великого древа.
Я уже понял, что передо мной временное обличье друида. Таким он решил предстать передо мной. Вот ведь сволочь! Решил всё-таки отомстить мне за то, что я обвёл его вокруг пальца.
В моё плечо вонзился один из корней. Сразу же направился в нервное плечевое сплетение. Повредить проводящие пути не смог, но надавил на них. Из-за этого вся правая рука вспыхнула от острого приступа боли.
Астра отошла назад. Она ничего не могла сделать, ничем не могла помочь. Она и сама слишком сильно ослабла после того, как оказалась в плену у друида.
Корни на голове существа расступились, образовав некое подобие рта. И он заговорил. На этот раз я услышал голос друида не в своей голове, а в реальности. Он продолжал говорить на древнем языке, который расшифровать мог лишь я один.
— А ты думал, что твои действия останутся безнаказанными, Лад? — прорычал друид. — Думал, ты так просто можешь меня предать?
Околдовать меня своими силами этот ублюдок уже никак не мог. Для этого ему нужно внедриться в моё тело. Я должен дать ему доступ к своему сознанию, или же он прорвётся в него силой.
Именно за это между нами и идёт битва. Он изо всех сил пытается внедрить следующий корень в мою нервную систему. И единственное, что отделяет меня от поражения — сила моих рук. Я вцепился в древесное щупальце, вложил все силы, чтобы оттеснить его от своей груди.
— Ты допустил такую ошибку, Лад… Каким же нужно быть идиотом, чтобы отказаться от такого могущества! Я мог дать тебе сил, мог сделать тебя своей правой рукой. И что самое главное — я мог объяснить тебе, бестолковому сосунку, откуда взялось то, что ты называешь системой. Но ты решил повернуться ко мне спиной. И за это тебя ждёт участь пострашнее смерти!
— Я догадывался, что не смогу так просто отделаться от тебя, — пытаясь пересилить друида, пропыхтел я. — Но не могу понять, зачем ты похитил Астру. Её-то зачем в наши разборки вовлекать? Я ведь мог проигнорировать тот факт, что она исчезла. И тогда бы она просто погибла в этих пещерах. Бессмысленная смерть, от которой никому бы не было пользы!