Вереск прав. Я действительно могу его понять. Но в то же время я могу понять и своих соратников. Они привыкли к тому, что за Чертой только враги. Поэтому никто даже не задумывается, что здесь мы можем встретить дружественные народы.
Я между двух огней. Между Скитальцами и жителями Западного леса. Я так долго пытался заслужить их доверие. И всё ради чего? Чтобы в одночасье разрушить все построенные мной отношения?
Должен быть компромисс. Я могу стать мостом между двумя сторонами. У меня должно получиться…
— Радко, Искус, — позвал друзей я. — За мной. Мы должны объяснить Яволоду, что здесь на самом деле происходит.
— Лад! — крикнул мне Амарант. — Ты ведь безоружен! Возьми мой меч. Воспользуйся им, если придётся.
— Нет, Амарант, оставь его себе, — помотал головой я. — Нам не нужно воевать. Я иду разговаривать. А для этого меч не нужен.
Мы вышли вперёд. К тому моменту дым уже развеялся. Из него появились наши соратники. Яволод вёл свой отряд в бой. По бокам от него стояли Волибор и Радогост.
Сзади виднелись силуэты Стояна, Новика и Крука.
— Так-так-так! — пропел Яволод. — Быстро же эти ублюдки сдались! Посмотрите, они сразу возвращают нам заложников! Лад! Идите все сюда!
— Нет, командир, — отрезал я. — Нам с вами нужно поговорить.
— Чего? — поморщился он. — Языком трепать потом будем. Бегом сюда! Или хотите, чтобы они ударили вас в спину⁈
— Яволод, вы допускаете очень большую ошибку, — произнёс я. — Мы не заложники. И эти люди нам не враги. Я уже смог наладить с ними контакт. Они такие же, как и мы. Только вместо Черты у них древесная стена. И вы её только что разрушили.
— Ой! Не благодари! — прыснул Яволод. — Мы вообще-то пытались спасти вас. Сутки искали по всему Западному лесу. А потом я обнаружил твою ауру, Лад. Понял, что вы каким-то образом оказались за стеной. И тогда мы решили её взорвать, — Яволод осёкся, повернулся к своим бойцам. — Какого чёрта вы расслабились⁈ Держать оружие наготове! Мы в любой момент можем вступить в схватку! Даже не думайте опускать оружие.
— Лад, а ты мне не солгал… — вновь в моей голове возник противный шипящий голос друида. — Это ведь он, да? Друид. Маг жизни. Такой же, как и я. Только… Гораздо слабее меня. Его сила даже близко не может сравниться с моей. Но он мне пригодится. Приведи его к моему древу.
— Заткнись, — мысленно ответил я. — Ты мне мешаешь. Если будешь лезть в наши дела, то мы никогда не погасим этот конфликт. Начнётся война.
— Так пускай начинается! — заявил друид. — Да… Да-да-да! Какие тут могут быть сомнения? Верно же? Да, верно, — он продолжал разговаривать сам с собой. — Пусть их кровь прольётся на эту землю. Пусть все твои бывшие союзники подохнут. Да и местные тоже! Больше крови! Я хочу больше крови, а-а-а-а-а!!!