— Мое имя Цетон Онесий! — Грозно рыкнул воин, всем своим видом показывая раздражение. — Я серебряный генерал и Ас имперского войска Его Сиятельства Иилия Второго Солнечного! Почему вы не приветствуете меня⁈

— Это не так, доблестный генерал, — равнодушно покачал головой Чак. — Мы именно что приветствуем тебя, ведь иначе нас бы здесь не стояло.

Свита командующего недовольно зароптала, услыхав такое дерзкое пренебрежение к их лидеру, но Ас вскинул сжатый кулак, и разговоры тут же прервались, словно обрубленные топором.

— Не очень мудрый ход дразнить меня, юнец, — прищурился имперец. — Если бы не ваш статус парламентеров, то я бы уже раздавил вас, как жалких тараканов! Однако я не могу позволить себе такого, поскольку Исхирос всегда свято чтил законы войны.

— Жаль, что далеко не все законы, — с печалью в голосе отозвался бывший беспризорник, намекая на пленение Данмара. — В противном случае, ничего этого бы и не случилось.

Парень обвел ладонью командирский шатер, и Цетон Онесий еще больше нахмурился, уловив в этих словах намек на непорядочность своего повелителя.

— Как ваши имена? — С заметным усилием проглотил очередную колкость генерал.

— Это неважно, благородный господин, — невозмутимо ответил Чак, не меняясь в лице.

— Какого дьявола ты несешь⁈ — Взъярился командующий имперцев. — Вы явились ко мне, как переговорщики от мятежных родов Махи, но вместо того, чтобы перейти к делу, испытываете мое терпение на прочность⁈

— А с чего ты взял, почтенный генерал, что мы станем говорить от имени аристократии? — С тщательно упрятанной усмешкой осведомился главный парламентер.

— От чьего же еще?

— В наши уста вложил слова сам Алый Пророк! — Велеречиво воскликнул посланник. — Тот, кто своим приходом ознаменовал наступление новой эры! Эры свободы! Он велел передать, что вы не возьмете город. Все ваши усилия будут напрасны, Исхирос лишь умоется кровью, пытаясь выполнить приказ безумного императора…

— Пустые слова! — Яростно прервал переговорщика разозленный Цетон. — У нас достаточно сил, чтобы расколоть вашу оборону! И если это все, что ты можешь мне сказать, то вам лучше вернуться обратно в город, потому что терпение мое не безгранично!

— Небесный Вестник предупреждал нас, что ты не внемлешь предупреждению, — скорбно опустил лицо Чак. — Поэтому помимо слов, нам велено передать еще и вот это…

Дюжина человек в белоснежных одеждах синхронно выкрутили себе ладони, и из их предплечий тут же выскочили окровавленные острия длинных спиц. Целители вживили их прямо в тела посланников, оставив на коже лишь едва заметные сиреневые точки-шрамы. Настало время показать нападающим, какова на самом деле крепость духа жителей Махи и последователей Пророка!