Но когда я заверил капитана, что наш уговор остается в силе, он как-то уж слишком окрылился и принялся интересоваться тем необычным способом, которым я прикончил Лиса. Не напрямую, конечно, но уловками и ухищрениями. Его начинания, конечно, заранее оказались обречены на провал, но это не значило, что мне общество авантюриста доставляло удовольствие.

— Мне вот просто интересно…

Марсен с видом мыслителя вышагивал по капитанскому мостику позади меня, заложив руки за спину. Его попытки выудить из меня хоть толику информации начинали мне надоедать, и я уже подумывал, а не отдать ли приказ орденцам, чтоб не подпускали ко мне это разодетое чучело?

— А что сказали бы ваши спутники, молодой господин, если б узнали, что вы далеко не простой воздушник?

Я повернул голову к капитану «Рыси» и иронично вскинул бровь. Мне не послышалось? Сегодня ушлый контрабандист решил пронять меня шантажом?

— Да-да, и не нужно так на меня смотреть, — нагловато ухмыльнулся Марсен. — То, что вы мне показали в день нашего знакомства, выходит далеко за рамки обыденности. За человека с такими способностями должны воевать целые государства. Вот поэтому я и интересуюсь, а что сделают почтенные служители Воргана, когда узнают, в чьей компании они путешествуют?

— Они отрежут твой болтливый язык, Марсен, — огрызнулся я, — а потом выбросят твою тушу в открытое море с переломанными руками и ногами.

— Хм-м-м… — капитан задумчиво потер переносицу, не переставая мельтешить за моей спиной. — Ну, все же стоило попытаться. Значит, орденцы о тебе знают… это очень-очень странно…

— Ты не боишься, что любопытство сильно сократит срок твоей жизни? — С весьма прозрачным намеком поинтересовался я у авантюриста.

— Ох, молодой господин, очень боюсь! — Покачал Марсен огромным сиреневым пером на шляпе. — Но оно часть моей профессии. Информация, знаете ли, подчас может стоить дороже всякого золота…

— А еще она способна лишать жизни надежнее любого острозаточенного клинка, — многозначительно добавил я.

— Вы слишком прозорливы для своих юных лет, молодой господин, — расплылся в льстивой улыбке капитан. — К сожалению, любое занятие несет за собой определенные риски, даже если это простое земледелие. Только вот крестьянин может страдать от засухи, а я от… кхе-кхе, полоски стали под ребром. Каждому свое.

— Послушайте, Марсен, — не выдержал я, подходя к франту вплотную. — Давайте поступим так. Я прямо сейчас выдам вам обещанное золото, а взамен на это, вы больше не будете мне докучать. Идет?

— А как на счет гарантий? — На этот раз уже без фиглярства осведомился авантюрист. — Можете ли вы мне поклясться, что не пустите меня и мою команду на корм рыбам, как только мы доберемся до Дикого материка?