И подмигнула в первую очередь мне.

Кхм… Ну и к чему меня сейчас так разрекламировали?

— О? — Судя по интересу, который мелькнул в глазах светлого князя, а потом и странному ироничному блеску, он что-то вспомнил. — Так это вы Афина? Каюсь, не признал. Согласен, ваши заслуги достойны уважения, ваше сиятельство. И раз уж мне повезло узнать вас лично, ответьте на вопрос, который мучает меня далеко не первый день: почему Афина?

Почему-почему…

Так исторически сложилось!

— Я за справедливость и развитие, — улыбнулась ему. — А ещё у меня сова есть.

Князь на секунду растерялся.

— Настоящая?

— О, нет, — рассмеялась. — Бронзовая. Но очень красивая, как настоящая. А настоящий у меня волк. Грозовой.

— М-м…

Ой. Кажется, я сломала князя. Несите нового!

Но вот мужчина взял себя в руки и мы очень даже продуктивно пообщались с ним о монстрах аномалий. Какие где водятся, чем опасны, чем полезны… Я не стала скрывать, что наша Карабановская аномалия довольно сложна и опасна, но мы держим на контроле популяцию тварей, а с кроленей и вовсе получаем двойную выгоду: шкуры и рога сдаем в скупку, а мясные тушки, которые проверяет ветеринарный контроль, пускаем в производство диетической мясной продукции.

Да-да, у нас свой мясной цех и скоро будет полноценный мясокомбинат, ибо в планах и свиноферма, и индюшачья, и осетровая… Но это пока только в планах.

— Знаете, не думал, что скажу такое, но ваши амбиции и грамотное стратегическое планирование меня приятно впечатлили, — с долей уважения произнёс князь и скупо усмехнулся. — Даже жаль, что вы уже замужем, а мне давно не тридцать.

И с жирным таким намеком улыбнулся.

Да упаси стихии!

Варвара Тимофеевна улыбнулась ещё загадочнее.

— Впрочем, — весело заявил князь, — у меня есть неженатый сын…

— Вот только я всё равно уже замужем, — заметила строго.

— Да, простите, — слегка смутился Трубецкой, но как-то слишком уж слегка. — Не имел чести лично знать вашего супруга, но наслышан, что именно их полк участвовал при прорыве обороны на Горджунском перевале. Стремительная атака завершилась победоносным наступлением по всей линии фронта, и ко всему прочему именно ваш брат участвовал в уничтожении группы культистов под предводительством Аль Бадунамаха.

М-м, а можно поподробнее?

Увы, князь уже закончил откровенничать, а потом и вовсе откланялся, дав понять, что его внимания желает сам император, но баба Варя осталась рядом со мной. И я, пользуясь тем, что рядом больше никого, выпалила:

— Вы то тут какими путями?

— Ой, не спрашивай, — отмахнулась она, пренебрежительно цокая. — Внук позвал.