К счастью, заразительный — и десяти секунд не прошло, как остальной народ осмелел и вскоре танцевали практически все, кто к этой минуте оставался в зале.

Долгоруков танцевал хорошо. Не путался в ногах, не топтался по моим туфлям и в целом вел элегантно и уверенно. Не менее элегантно князь вел допрос, любезно расспрашивая меня о нашем графстве, аномалии, производствах, планах… Скрывать мне было нечего, разве что про новые породы кур и свиней я не спешила распространяться. Пусть пока останется тайной рода. В самом деле, должны же мы быть хоть в чем-то уникальны!

— Слышал о вашем с братом «Олимпе», — уважительно заметил князь. — Роман Игоревич — мой давний знакомый, всегда ему говорил, что жизнь на пенсии не кончается. Искренне рад, что вы нашли с ним общий язык, да и он нашел себя в преподавании. Выдастся возможность, передавайте ему от меня пару добрых слов.

— Обязательно.

Коснулся он вниманием и моего супруга, дав понять, что с не меньшим уважением относится и к нему, ведь знает, что он в запасе в том числе по инвалидности, но при этом не воспользовался лазейкой, чтобы уклониться от призыва. Хотя при некотором желании мог.

Зная Николая? Неа. Не мог. Его бы совесть загрызла.

Но вот танец подошел к концу, мне достался на диво уважительный поклон и слова, заставившие задуматься:

— Искренне рад личному знакомству, Ева Александровна. Глядя на вас, в очередной раз убеждаюсь, что не только смелыми мужчинами славна земля русская, но и мудрыми женщинами. Берегите себя. С Новым годом.

— С Новым годом, ваша светлость, — ответила любезностью на любезность, после чего меня проводили к столу с закусками и, извинившись, оставили неподалеку от мило щебечущих дам.

Подозреваю, щебечущих в том числе о нас. Больно красноречивые взгляды бросались в нашу сторону.

К счастью, долго в одиночестве мне грустить не пришлось, очень быстро меня нашли тётя Роза и Артемий, с которыми мы дружно обсудили возмутительный поступок османов и их колдунов, осмелившихся помешать празднику, ну а потом так же дружно выпили, закусили…

И поехали домой.

Уже намного позже я нашла в сети заметки, что подобные теракты прошли в семи самых крупных городах нашей империи и где-то были даже жертвы, но грамотные действия гвардии и опытных магов не позволили случиться непоправимому и врагу был дан жесткий отпор.

Точно знаю, официальные СМИ умолчали о реальном количестве жертв, которые наверняка были, потому что говорилось о едва ли единицах раненых, но…

Мне ли не знать, как стремительны и беспощадны гули?

Уверена, счет шел на сотни. Вот только власти — такие власти, что всегда замалчивают реальный масштаб катастрофы. И я их прекрасно понимаю. Людям ведь только дай повод попаниковать — тут же начнут это делать. Да так самозабвенно, что забудут обо всем остальном. Вот только никак нельзя это делать. Жизнь-то, она продолжается. И надо всё так же доить коров и учить детей, добывать руду и печь хлеб.