и чего-то ещё, похожего на благоговейный ужас. Ван дер Вегт перевёл взгляд с груза на лица своих инженеров, на осунувшееся, серое лицо Аджея, на пустой, отстранённый взгляд Чина, на глубокую усталость в глазах Белькасем. — Вы на нуле, — констатировал он без предисловий, голос жёсткий, но без упрёка. — Все — в медотсек. Ийер ждёт. Десаи готовит горячий душ с сильным напором. Счистить надо… всё. Белькасем кивнула, её профессиональное «я» на мгновение пересилило личное опустошение. — Физическое истощение критическое. Психоэмоциональная нагрузка… за гранью норм. Им… Нам всем нужен отдых, гидратация и седация. Карпов лишь мотнул головой, не споря. Бунт в нём кончился там, внизу, у подножия монолита в центре хранилища. Он передал ручку тележки Вадхве. Та взялась за неё двумя руками, пальцы сжали металл так, что побелели костяшки. Звягинцев, до сих пор молчавший, наконец заговорил. Он смотрел на Карпова. — Задание выполнено, Лёш. Доклад — после медосмотра. Ийеру — подчиняться без разговоров. Это приказ. В его тоне не было благодарности. Было понимание цены. И это было единственное, что сейчас имело значение. Группа кивками подтвердила, затем медленно, всё тем же уставшим шагом, двинулась к выходу из ангара, оставляя за собой следы серой пыли на идеально чистом полу. Вадхва, Такахаши и Ван дер Вегта, остались стоять у чёрных контейнеров глядя вслед уходящей группе. Главный инженер жестом подозвал на помощь Арики и Нильссона, стоявших в стороне. Ангар снова погрузился в тишину, нарушаемую лишь гудением вентиляции. Четыре контейнера, похожие на маленькие, инопланетные саркофаги, стояли в луче света от прожекторов. В них лежала не добыча. В них лежала история конца света. И теперь её предстояло прочесть. * * * Контейнеры доставили в главную лабораторию на низких, бесшумных тележках. Вадхва не отходила от них ни на шаг. Ее пальцы, тонкие и нервные, то и дело касались матового черного пластика, будто она считывала информацию через прикосновение. Такахаши уже был на месте. Он стоял у центрального терминала, и голографические интерфейсы множились в воздухе вокруг него, отражаясь в стеклах очков холодными бликами. — ГЕЛИОС, — его голос был ровным, как всегда. — Приоритет на обработку данных из контейнера с маркировкой «Стражи». Полный цикл диагностики перед считыванием. Я хочу знать не только что, но и в каком состоянии. — Выполняю. Подключение к модулю «Крипта» установлено. Запускаю предварительный анализ выбранного носителя. Вадхва между тем уже вскрыла указанный контейнер.